2000年夏天，蒂姆·鄧肯成為完全自由球員，有許多傳聞稱他當年險些加盟魔術，但因為時任魔術主帥老河流拒絕讓鄧肯家人乘坐球隊飛機，這筆簽約最終告吹。

1999-2000賽季結束後，鄧肯成為自由球員市場的大魚，一些球隊對他展開了猛烈追求。當時，魔術分別從暴龍和活塞得到了McGrady、Grant Hill，多家媒體爆料魔術希望得到鄧肯組成三巨頭。

在《nbatogegether》節目中，老河流首次對該事件進行了正面回應，他稱拒絕讓鄧肯家人坐球隊飛機的故事有失偏頗，媒體虛構了其中的一些細節。

“這個故事不是這樣的，因為我們確實討論過這個問題，我告訴鄧肯，他的家人絕對可以乘球隊飛機，但不是任何時間段都可以。他的家人可以每隔一段時間坐一次，所以那個傳聞說的不對。事實上，我記得最清楚的是鄧肯看著我說，‘我非常確定我真的要加盟魔術了，我現在要回聖安東尼奧一趟，因為我深愛著波波，我要和波波見最後一面’。”

與此同時，老河流也承認，當得知鄧肯回聖安東尼奧與波波維奇道別時，名帥John Calipari 就告訴他那筆簽約將告吹。

“應該是John Calipari ，我不是很確定，我在那段時間給很多教練打過電話，他告訴我‘你簽下他了嗎？’我說‘是的，看起來我們搞定他了，他只是想回去和波波、David Robinson談談’。他說，‘好吧，你已經失去他了，我們有一個規矩，不能讓不簽約的孩子離開學校’。”

果然，回到聖安東尼奧之後，波波維奇最終說服了鄧肯續約，魔術和老河流空歡喜了一場。