新賽季至今9場比賽戰罷，被認為是重建擺爛隊的紐約尼克斯隊出人意料地站在季後賽行列中，這主要是拜Porzingis所賜，正是他的不斷進步以及核心地位被鞏固，這才有了大蘋果城如今的局面。就在幾個月前，前尼克隊總裁Phil Jackson還對他的帶隊能力有所懷疑，目前能讓拉脫維亞人和他的經紀人擔心的就只有下一份合同該簽多大了。

你無法選擇出身的家庭，Lonzo Ball和他那略顯浮誇的父親肯定很熟悉這樣的話，而Kristaps Porzingis也有類似的故事。這個拉脫維亞的驕傲在本賽季初期表現強勁，其親兄弟Janis Porzingis則是這個紐約城超級新星的經紀人。

「Kristaps是他們的未來，所以他們不應該讓他感到不高興」，Janis Porzingis在接受拉脫維亞媒體的採訪時說道。「要不然的話，Kristaps大可以在賽季結束後直接說自己在紐約場沒有那麼爽。」無論如何，現在尼克隊的鐵桿球迷們都應該把自己的心放回肚子里了，畢竟球隊已經從卡梅隆-Anthony的交易鬧劇中沉靜下來了。

在與菲尼克太陽隊的比賽之前，Porzingis試圖平復輿論。「我喜歡紐約啊，我覺得自己還會在紐約待很長一段時間，球迷們不應該為此而擔心。」與此同時，這個拉脫維亞人又強調說，他兄弟的言論不會對他們的關係造成影響。

　　Porzingis：大蘋果城的新領袖

只要保持優異的表現，那麼任何言論都會被暫時擱置。在Porzingis為其兄弟的言論進行辯解的幾個小時之後，他在對陣太陽隊的比賽中砍下本賽季第二個單場37分，用行動化解了輿論危機。

比賽中有一個非常重要的場景，那是在第四節比賽里，KP好好地「教訓」了鳳凰城的新秀Josh Jackson。他毫不留情地封蓋了對手的投籃，又在幾秒鐘之後在對方的半場上演暴力灌籃，打成了一記精彩的2+1。

現場的球迷們沸騰了，彷彿在看一場季後賽。幾分鐘後，整個球館響徹了「MVP」的呼聲。「那個時候在球館里的能量是不可思議的」，Porzingis興奮地說道。「但我不得不讓自己冷靜下來，因為我還要執行一次罰球。」在那個夜晚，可憐的太陽隊只有35%的投籃命中率。

一切向著好的方面發展，目前的Porzingis場均貢獻30.2分7.8個籃板和2.2個阻攻。他是球迷們瘋狂湧進球館里看球的主要原因，這也正是Porzingis的兄弟所注意到的事情。「紐約人想看的就是Kristaps，這是球隊管理層應該知道的事情。」

　　Porzingis：紐約聖地的守護人

大蘋果城當然意識到了這一點，但這個城市的人並非會去善待隊史所有的明星球員。「大猩猩」Patrick Ewing在職業生涯末期被球隊無情拋棄，而Anthony的鬧劇才剛剛謝幕。即使在棒球比賽中，德里克-傑特也會被球迷們無情地在球場上噓，因為他表現不夠好。

目前來說Porzingis還不會感受到這樣的「惡意」，因為球迷們還很喜歡他們的「獨角獸」，球隊管理層也是如此。「他有能力成為聯盟里最好的球員」，主教練Hornacek肯定地說道。「他身高超過220公分啊，有能力統治球場的兩端。今年夏天他一直在努力訓練，更不用說他還很年輕，肯定會變得更好的。」

沒有了Anthony，「獨角獸」現在擁有了全部球場自由，進攻權盡數歸了他。在職業生涯的頭兩年里，Porzingis時常站在一邊看Anthony持球單挑，現在他終於也站到了這個位置，憑藉自己的能力把球投進對手的籃框里。

　　Porzingis：雷霆威少的類比者

現在是他的表演時間了。在對陣印第安納遛馬隊的比賽中，Porzingis砍下了職業生涯新高的單場40分，其中在第四節掠下了17分，而當中的15分是他一口氣拿到的，直接把這場比賽的勝利收入囊中。「我認為這場比賽的速度在他眼里已經放緩了」，Hornacek在戰勝遛馬隊的比賽後稱讚道。「他打得很有信心，投籃慾望很強，這對他來說非常重要。」

在第一場比賽里，Porzingis的使用率高達36.1%，上賽季也不過是24.4%。在NBA里這會讓人想到威少打出的那個場均大三元的賽季。現在拉脫維亞人也做到了，現在整個紐約都在看他到低位拿球，然後開始自己的個人秀。

　　Porzingis：「禪師」Phil Jackson的打臉秀

大多數的情況下，Porzingis的進攻區域集中在右手邊，現在他多了不少進攻的套路。有時候他會用後背倚著自己的對手，往後壓一下，然後左轉身使出一記後仰跳投，或是把他的肩膀向右一扭，投出一記翻身跳投，在這個區域他手感火熱。當下的Porzingis擁有54.2%的投籃命中率。有趣的是，拉脫維亞人在過去一年中的進攻區域是相反的，跟偏好在左邊出手。

實際上，Porzingis實現了前尼克隊總裁Phil Jackson一直在談論的東西。這個拿過11個冠軍戒指的教練曾告訴Porzingis，他更應該到低位去打球，而不是飄在三分線外。現在，Porzingis儘管比去年場均多了7次出手機會，但是三分球的出手次數則從去年的4.8次下降到今年的4.6次，另外還能出手7.7次的罰球。

造成這樣的現象還有一個客觀原因，那就是卡梅隆-Anthony已經不在尼克隊了，沒有人再去跟Porzingis爭奪中距離的進攻區域。隨著Enes Kanter的加盟，尼克隊沒有一個非常理想的內線大個子坐鎮，所以Porzingis不得不更多地往內線活動。

值得一提的是，Jackson曾在今年四月份對Porzingis的領導能力提出過質疑：「我不認為他已經準備好了，他才21歲，這對每個人來說都是一個巨大的負擔。」現在看來，這個拉脫維亞人已經可以很好地應付領袖的壓力了。

　　Porzingis：沒進化完的獨角獸

截止至發稿，這支球隊的戰績是5勝4負，在東區分區可以排在第七位，尼克隊的球迷可能已經可以摸到季後賽的門檻了。包括熱身賽在內，紐約曾有一波八連敗，但現在球隊彷彿走上了正軌，正如主教練Hornacek所說，這座城市是個不夜城，也是個善於遺忘的城市。

作為給Porzingis輸送炮彈的位置，尼克隊在後衛線安排的人手是Jarrett Jack、Ramon Sessions和新秀Frank Ntilikina，看起來人手充足但還是有點力不從心。法國新秀是大蘋果城的希望載體，他也曾有過不錯的表現，但還遠遠談不上準備就緒。因此，所有的紐約人都寄望著那個拉脫維亞人，希望他能夠帶領球隊在明年四月份繼續保有競爭力。

「（禪師的話）當然激發了我。對我來說，挑戰永遠不會顯得太大」，Porzingis承認道。「我知道，假如Anthony不在這支球隊了，那我一定會是核心球員。我會把一天24個小時都花在球館里，我已經準備好了。我對現狀感到很高興，因為我能打出這個水平的籃球。」

這一定不是Porzingis的上限。「他到目前為止留下的印記還只是流於表面」，隊友Courtney Lee說道，他會把這個拉脫維亞人跟姚明相比較，而前者已經在外線進攻方面有所勝出了。「他仍然可以在很多地方取得進步，他應該會讓聯盟中的很多人感到害怕。」