喬丹的紀錄片最後之舞即將上映，他在1998年的那次總冠軍，幫助他一舉奪得了「GOAT（歷史最佳）」的稱號。不過，張伯倫、Russell、魔術強森和Jabbar等傳奇人物，新的挑戰者詹姆斯等，他們能否與之一戰呢？是怎麼的品質和標準，讓大家將喬丹視為歷史最佳球員呢？

日前，ESPN邀請5位資深專家回答了關於GOAT的問題。在歷史最佳的候選人中，哪些球員應該被考慮進去？

Bobby Marks：我的名單上有10人，分別是張伯倫、Robertson、喬丹、魔術強森、Bird、鄧肯、馬龍、Kobe、歐尼爾和詹姆斯。如果你在10年後問我這個問題，我會加上Curry和杜蘭特的名字。

Jackie MacMullan：喬丹、Russell、詹姆斯、魔術強森、Robertson、Jabbar、歐尼爾、Bird、Kobe和Jerry West。

Marc Spears：儘管Bird、Robertson、Olajuwon、鄧肯、Kobe和歐尼爾讓我有些猶豫，但我的前幾個選項是魔術強森、喬丹、張伯倫和Jabbar。Russell不在名單是因為他在進攻端的統治力不強，現役球員會考慮詹姆斯，但我相信杜蘭特和字母哥也有潛力加入討論。

Kevin Arnovitz：Jabbar、張伯倫、詹姆斯、喬丹和Russell。這是一個特別困難的辯論，現在這時代有幾個球迷看過Russell的比賽？即使是最出色的分析師，他們能夠用怎樣的數據去量化張伯倫的實力表現？

Kevin Pelton：喬丹、詹姆斯、張伯倫和Russell。這對Jabbar似乎有些不公平，他是喬丹和詹姆斯之前最好的球員，但在這群人中，他除了年齡和生涯長度沒有太大優勢。

此後，他們還回答了歷史最佳球員需要具備的特質和成就，分別包括生涯巔峰長度、團隊榮譽、總冠軍數量、季後賽關鍵時刻表現、個人攻防表現和對球隊的影響等。

顯然，在這幾名專家的名單中，除了喬丹之外，詹姆斯是唯一一位全部上榜的球員。而在最終歷史最佳球員的答案中，麥克米倫、阿諾維茨和馬克斯選擇了喬丹，斯皮爾斯選擇了魔術強森，佩爾頓則選擇了詹姆斯。綜合多個方面，詹姆斯已經成為喬丹的最強挑戰者，還沒退役的他，已然吹響了競爭GOAT的號角。

不過，在談到本賽季可能因為疫情取消，這是否會影響到詹姆斯追逐喬丹的歷史地位時，5位專家給出相似的答案。斯皮爾斯、麥克米倫、阿諾維茨和馬克斯都認為，聯盟停擺的小插曲可能會是詹姆斯奪得生涯第4冠的阻礙，但他必須度過快艇和公鹿的重重包圍。而即便是他成功奪冠，也不足以與喬丹在90年代取得的榮耀相提並論。

選擇了詹姆斯的佩爾頓則有些躲閃，顧左右而言他地說，「考慮到我已經選擇了詹姆斯是歷史最佳，賽季取消不是我想要的結果。我確實認為，對於很多人來說，詹姆斯能夠帶領3支不同球隊奪冠，是對他職業生涯的重要肯定。從這個角度來看，可能這會意義重大。」

​歷史最佳球員，很難用數據和榮譽去量化評價。對於很多球迷來說，他們有著自己喜愛的球星和身處的時代，每個人心中都有屬於自己的籃球之神。至於這個籃球信仰，是喬丹、詹姆斯、Kobe，抑或是現在的Zion、東契奇，其實並不重要。