Robert Parish在打自己第1561場例行賽的時候已經42歲了,但這並不耽誤他在這場客場背靠背比賽里出場39分鐘。在三十年前這場黃蜂險勝騎士的比賽里,他完成了對Jabbar的超越,登頂NBA歷史例行賽出場次數。
和許多歷史級別的巨星一樣,Jabbar在打他的最後一個賽季時,看客們都在忙著感傷,很少有人關注他垂垂老矣的狀態。相比之下,Parish在同時期就顯得“年輕”不少。在超越Jabbar的那場比賽里,他甚至砍下了一個14分9籃板4助攻3阻攻的數據,看上去儼然一副中年中鋒的樣子。而且在這場之後,Parish又打了50場比賽,並且在1996-97賽季——他的最後一個賽季,在芝加哥拿到了一枚總冠軍戒指。最終,“酋長”將NBA歷史總登場數定格在了1611場,一個非常難以企及的高度。
如果這樣對比的話,看上去Parish比Jabbar的運動生涯長壽的多,可事實上,在聯盟歷史出場時間的榜單上,Jabbar依然遙遙領先,Parish雖然比他多打了51場,可出場時間卻落後了將近一萬兩千分鐘。
造成這種局面的原因有很多,最主要的便是兩個人的角色定位不同。貴為狀元秀的Jabbar,在身穿著公鹿球衣的時候就是聯盟天選之子,當紅炸子雞。Jabbar第一年就能轟下28.8分14.5籃板4.1助攻,20個賽季19次入選全明星,在任何一個歷史地位排名里,前三都有他的名字。而“酋長”Parish,在大鳥Bird和McHale身旁,這個第三巨頭有名無實。雖然也是個名人堂,Parish卻從來算不上基石級別的中鋒。兩個人的身體損耗,差得多了去了。
其實Parish能夠達到如今的地位,放在選秀那會兒,他自己都肯定不信。他在第八順位被前一年的總冠軍勇士選中,但是這位高位秀卻不適應觀眾的掌聲,更不敢上場犯錯。在勇士隊內有一個傳聞說,Parish都不敢上場,他一上去就故意犯規,這樣就能一直坐板凳了。
等到第二年,勇士戰績衰敗,Parish的問題絲毫沒有改變,1978年他才25歲,就已經想著要退役了。“壓力太大了,我承受不起。”他當時是這麼想的。
好在有隊友解開了他的心結,還提供了一個有點小聰明的建議:只要你留在場上,跟著厲害的隊友一起打球,贏得多了,你也是名宿。
Parish被瞬間點醒,正趕上勇士突然腦抽,非要塞爾提克的狀元簽選中鋒卡羅爾,為此勇士送出了探花簽和Parish,塞爾提克用探花簽選了McHale,從此開啟了80年代的黃綠爭霸時期,Parish作為首發中鋒,漸漸地就跟Bird和McHale相提並論,那麼強的塞爾提克很容易有三個全明星資格,因為這個加成,Parish一共進了9次全明星。但最佳陣容,也就一個二陣一個三陣,中間還隔了7年。
和兩位傳奇球星搭檔,Parish和他倆的最大區別,就是生涯長壽。在Bird和McHale一個傷背,一個傷膝的時候,Parish還能在37歲的時候場均打30.1分鐘。倆人退役了之後,Parish在41歲去了黃蜂,42歲那年還打了34場的首發中鋒。
他的生涯本來可以更長壽的,如果他自律一點,也許還能打得更久。1993年,警方從Parish的快遞里查到了大麻,Parish也承認,他會在比賽結束後抽大麻放鬆。而且1987年他還在總冠軍賽期間陷入家暴的麻煩,不然的話,他可能還能繼續創造出場紀錄。
他的退役生活,又和兩位搭檔的老兄弟有著天壤之別。那兩位都在不同的球隊成為優秀管理層,而Parish退役後坐吃山空,還時不時救濟朋友。結果2400萬的生涯總收入都一點點花空。塞爾提克曾經唸著他在球隊里創造過的歷史,友情送上一份年薪8萬美元的公共關係崗位,變相給他發錢。結果Parish還不領情,嫌錢太少。他說想要一份能掙到六位數到七位數的工作。“我又不是無家可歸,我想要個過得去的工作。”
高不成低不就,連塞爾提克送到眼前的工作他都不要,所以最後Parish只能靠著拍賣自己的榮譽換錢。這些年他已經陸陸續續地賣掉了4枚總冠軍戒指、名人堂戒指和NBA歷史50大巨星的戒指,總共加在一起也就換了幾十萬美元。
這個時候,Parish才意識到,名宿的身份本來可以擁有什麼樣的生活,到了晚年,Parish開始用譁眾取寵來換取公眾的關注,比如他曾經說,Pierce比Bird更會得分。又在塞爾提克主帥史蒂文斯獲得一片讚揚的時候出來潑冷水,“他被吹得過了,沒什麼了不起的。”
Parish因為長相酷似電影《飛越瘋人院》中的印第安人酋長而有了這個被後人銘記的綽號。在那部電影中,少言寡語的老酋長最終跳出瘋人院的鐵窗,完成了救贖。但如今的Parish依然沉浸在自己的世界里,難以脫身。
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