Damian Lillard和拓荒者隊本賽季陷入掙扎,長時間在西區前八之外徘徊不進,這在賽季開始之前無論如何讓人想不到,要知道上賽季他們還是西決球隊。你或許可以甩下一句“勇士隊還是總冠軍賽球隊”,但是勇士隊的傷病要比拓荒者隊嚴重得多,拓荒者隊打不進西區前八怎麼都說不過去。
拓荒者隊的糟糕戰績跟傷病也有關係,全明星週末過後Lillard、Nurkic、Hood以及Zach Collins可以湊在一起打麻將了。Lillard本賽季的表現持續低迷,給人印象最深刻的一段時間——Lillard猶如天神下凡的那幾場比賽,不可避免地歸於沉寂之後,拓荒者隊重新回到過去的掙扎狀態。
好在,拓荒者隊還有些機會。
對陣巫師隊的比賽,Damian Lillard傷癒復出,拓荒者隊也取得比賽的勝利。
不過Lillard更讓人關注的卻不是本場比賽,而是Lillard此前接受的一次採訪,Lillard說道:“如今我回想(Lamarcus Aldridge離隊)這件事,我的感覺就是,‘唉,真該死!’因為如果他能夠留下來繼續跟我當搭檔,我也可以達到如今這個水平,我覺得,我們應當已經拿到一個總冠軍了吧。”
Lillard還在採訪中提及2013-14賽季的季後賽來說明——季後賽首輪的第一場比賽,Aldridge砍下46分18個籃板,然後六犯離場,首度打季後賽的Lillard仍然帶隊贏下比賽。在Lillard看來,若是他們能夠繼續合作下去的話,兩位都具備終結能力的球員無疑能夠帶隊贏得總冠軍。
隨著2014-15賽季再次季後賽首輪出局,拓荒者發生了天翻地覆變化。
2015年夏天,注定會讓拓荒者隊傷痛得無法呼吸,球隊之前一季的首發陣容悉數離開,只留下Damian Lillard獨守空城。拓荒者隊迅速開啟了重建模式,儘管拓荒者隊捨得花大把資金投入,但是球隊始終像是風箏般飄蕩無依。哪怕是拓荒者隊打進了西區決賽,外界也不認為拓荒者隊是一支勁旅。
這是由球隊的真實實力決定的結果,拓荒者隊當時那套陣容中擁有兩名全明星球員,而現在只有Lillard是全明星級別球員,C.J. McCollum還沒達到全明星的層次。在聯盟中爭冠非常考驗明星球員的成色,比如過去幾個賽季的詹姆斯、杜蘭特、Curry以及Leonard等等。
從某種意義上說,拓荒者隊的建隊並不成功,簽下的幾份高薪低能合同更是耽擱了球隊的發展。Damian Lillard對Aldridge的懷念,是不是在表達著對球隊現狀的不滿呢?
就在幾乎相同的時間里美媒報導稱,拓荒者老闆喬迪-艾倫可能會在未來一到兩年內出售球隊。曝出此消息的拓荒者跟隊記者Dwight Jaynes表示,喬迪-艾倫本人對籃球的興趣並不大,她會在未來的某個時間點出售球隊。目前具體時間並不確定,因為喬迪-艾倫還需要等待保羅-艾倫全部資產的清算完成
這或許只是巧合,卻也在印證著某些事情,比如過去幾年里重建的混亂。
Damian Lillard的狀態如日中天,本賽季場均能夠貢獻29.4分4.3個籃板以及7.9次助攻,職業生涯也進入了第八個賽季,對於冠軍的渴望比以往時候都更加強烈。他對於拓荒者隊無比忠誠,多次表示不會離開拓荒者隊,但是缺乏競爭性的拓荒者隊顯然辜負了這位忠誠的球場鬥士。
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