作為一個合格的NBA球迷，應該都聽說過四大中鋒吧，他們可以說是代表了傳統中鋒對於聯盟最後的統治，也是中鋒位置上最後的幾位超級巨星，但是不知道大家發現一個關於四大中鋒的問題沒有，那就是歐尼爾和其他三人相比，年齡和進入聯盟時間方面差距有些大。

1992年20歲的歐肥進入聯盟時，當時的大夢已經29歲，Ewing已經30歲，即便是最年輕的David Robinson，也已經27歲了，這樣歐尼爾和其他三人的巔峰時期幾乎不可能重疊，年齡更是接近於相差了一個時代，按照慣例，歐尼爾應該不會和大夢等三人並列的，就像韋德雖然出色，但是你不能把他排進四大分衛一樣，但是為什麼歐肥會出現在四大中鋒里呢？只是因為那位有可能讓歐尼爾無緣四大中鋒的超級內線，最終因傷隕落，他就是1986年的狀元秀Brad Daugherty。

1984年到1987年之間，在NBA的選秀大會中，連續出現了4位中鋒狀元，他們分別是1984年的大夢，1985年的Ewing，1986年的Daugherty和1987年的David Robinson，四位年輕中鋒同樣擁有著頂級的籃球天賦和出色的實力，Olajuwon力壓喬丹成為狀元，Ewing讓聯盟大多數球隊垂涎，Daugherty讓那個「喬丹一生之敵」的Leonard Bias都只能屈居榜眼，而Robinson則讓馬刺甘心等待，只不過相比於其他三人，過早隕落的Daugherty已經被球迷漸漸遺忘。

和喬丹一樣，Daugherty同樣出身於北卡大學，也和大夢與Ewing一樣，成為了NCAA聯賽的內線霸主，這也讓手握狀元簽的騎士隊，在那個本可以媲美84一代的選秀大會中，毫不猶豫的選擇了Daugherty作為狀元，甚至無視了另一位天賦可以比肩喬丹的天才Bias，而所有人也同樣認為，得到Daugherty的騎士擁有了崛起的希望。

而這個擁有著出色運動能力，頂級得分技巧和柔和投籃手感，防守同樣優秀的年輕中鋒，也並沒有讓騎士隊和關注他的人失望，雖然沒能像Ewing和大夢那樣，一入聯盟就打出統治級的表現，但每年都有著明顯進步的Daugherty，職業生涯第三個賽季，就帶領球隊打出了破球隊紀錄的57勝，帶領之前一直是魚腩球隊的騎士連續賽季兩個進入了季後賽，而Daugherty也在當賽季首次入選了全明星。

很多喬丹的球迷都應該對這張圖片十分熟悉，89年季後賽首輪第五場，喬丹用他恐怖的滯空能力投中了絕殺，以3-2的比分戰勝了騎士，殺入了季後賽次輪，而在這輪系列賽中，沒有騎士球員能夠阻擋喬丹的進攻，但同樣，公牛隊的內線也沒人限制的了86年的狀元秀Daugherty。

而90-93賽季，Daugherty真正進入了職業生涯的巔峰期，場均可以穩定的至少打出20分+10籃板+3次助攻的數據，不僅成為了騎士隊首位拿到場均20分10籃板的球員，也成為了聯盟最好的中鋒之一，更是成為了喬丹在東區聯盟中的主要對手之一，特別是91-92賽季這個Daugherty的代表賽季，例行賽中場均可以貢獻21.5分10.4籃板3.6助攻的Daugherty，率領騎士隊打出了57勝25負的東區第二戰績，將巔峰時期的大夢，擋在了最佳陣容的大門之外，而在季後賽中，Daugherty先是帶領騎士4-1擊敗籃網，接著4-3淘汰了伯德領銜的塞爾提克，和喬丹率領的公牛在東區決賽中大戰6場後，以2-4敗北，但是整個系列賽中，場均貢獻21.5分10.2籃板3.4助攻1次阻攻，只有26歲的Daugherty，再次證明了他擁有可以比肩三大中鋒的的實力。

如果Daugherty就這樣順利的成長下去，那四大中鋒可能就會變成奧拉朱旺，Ewing，Daugherty和Robinson，而大鯊魚歐尼爾也可能將會無緣這份榜單，只不過似乎上天有著自己的安排，86年選秀大會的魔咒也沒打算放過已經成為巨星的Daugherty，28歲，這一中鋒球員的黃金年齡，Daugherty卻遭遇了嚴重的背傷困擾，而1994年2月3號對位比賽，也成為了他作為NBA職業球員的最後一場比賽，1995-1996賽季，背傷始終未能痊癒的Daugherty宣佈了自己正式退役的消息。

雖然Daugherty的職業生涯只有短短的8個賽季，但作為騎士隊的核心球員，Daugherty表現已經足夠出色，在他的帶領下魚腩騎士成為了東區強隊，5次進入季後賽，1次殺入了東區決賽，而Daugherty自己，也5次入選了全明星陣容，是詹姆斯加盟之前騎士隊隊史上最偉大的巨星球員，但令人惋惜的是，他的職業生涯只有短短的8個賽季。