2020明星賽灌籃大賽正式上演,經過兩輪加賽的精彩對決,Derrick Jones Jr.以1分優勢擊敗戈登奪冠。然而灌籃大賽的結果卻引發了巨大爭議,落敗的戈登獲得力挺,甚至於網友將維基百科2020年灌籃冠軍改寫為戈登的名字。戈登對於結果失望至極,他賽後說道:“我的灌籃大賽之旅已經結束了,我的下個目標是三分大賽。”
戈登的憤怒完全可以理解,他的表現配得上灌籃大賽冠軍的榮譽——五次灌籃動作拿到滿分,以及最後一次灌籃飛躍Fall的勇敢嘗試,讓他獲得喝彩聲和讚揚聲。所以比賽以戈登失利告終的時候,現場的意外和嘆息蔓延開來,彷彿是在嘲諷聯盟做出了一個錯誤的決定。
這難道不是讓聯盟蒙羞的錯誤嗎?
灌籃大賽近幾年口碑並不夠好,LaVine跟戈登2016年巔峰大戰,使得之後幾年的灌籃大賽黯然失色。本賽季的灌籃大賽不乏精彩,也因此能夠借此收回全明星上的一些失地。然而賽後卻被爭議聲所淹沒,損失最大的無疑是NBA聯盟,失去了挽回頹勢的最佳良機。
當然,也讓一些故事被廢棄在故紙堆里面......
本屆灌籃大賽參賽的四名球員代表了四種力量——懷舊型的Dwight Howard,他代表著重生的力量;熱愛型的戈登,他代表著美學的力量;勤勉型的帕特-康諾頓,他代表著超越的力量;剛猛型的Derrick Jones Jr.,他代表著成長的力量。一場籃球的饕餮盛宴,書寫著灌籃大賽的又一重要篇章。
Dwight Howard對於灌籃大賽無比熟悉,他連續參加了2007-09年的灌籃大賽,並於2008年拿到灌籃大賽冠軍。那個時候,他的名字叫做“魔獸”,他似乎在球場上無所不能,渾身有著使不完的力氣。Howard是一個嘻嘻哈哈的大男孩,他不去在意外界對他的看法,但很快他就要經受淒風苦雨的洗禮了。
在他還沒有準備好的時候,卻要毅然決然地離開奧蘭多,那一幕像極了被寵壞的孩子。孩子很難理解家長的話,“這一切都是為了你好”,到了理解的時候為時已晚。每一個孩子都有心中的遠方,可是很少有人為離開做好了準備,大多數時候不過是以為外面的世界更加精彩,沒看到的風景永遠更好。
像是那首歌唱的,“外面的世界很精彩,外面的世界很無奈......”
Howard穿著超人服裝飛躍於籃筐之上,他又跟隨魔術隊打進了總冠軍賽,然後他愈發難以感受到快樂。乏味的比賽和生活,抽空了Howard內心對於未來的憧憬和嚮往,跟球隊管理層矛盾鬧起了轉會。風波剛剛平息不久,Howard就被媒體曝出,他要求主教練Stan Van Gundy下課。
更糟糕的事情很快發生,Stan Van Gundy強硬地進行回擊,“我知道他這麼說過,這就是他做事的方式。這一年來,我一直在處理著他的事情,到頭來他還不買賬,竟然要求我滾蛋。”
Stan Van Gundy的回擊讓整件事情得到證實,將帥之間的矛盾被公開化,這讓魔術隊管理層很難在內部輕鬆消化。儘管在外界看來,作為球隊教練的Stan Van Gundy無論如何都不該這樣去做,但是他的憤怒已然不能被遏止,“如果真有人要炒了我,那請便,但沒人能命令我下課。”
強扭的瓜不甜,而且Howard的心思已經不在魔術隊身上,終於還是分道揚鑣結束了合作關係。被交易到湖人隊以後重返奧蘭多,Howard表達了自己的歉意,“在奧蘭多,我以錯誤的方式處理了很多事情。如果有人因為我處理事情的方式而生氣,那我要為此道歉,還有為我在媒體中的處理方式而道歉。”
不知道那個時候他是否已有悔意。
Howard解釋了自己離開的原因,他說道:“我太想讓每個人都滿意了,我愛那座城市。最困難的事情就是離開那里,因為我基本是在那里長大的。那里就是我生活的全部,我不想忘記所有的事——那座城市、那里的每一件事還有那里的球迷。但我想要一個改變,我覺得還有些事情等著我。”
然而踏出那一步,Howard就與奧蘭多勢同水火,至今球迷還會獻上噓聲,對Howard耿耿於懷。
現實卻給了Howard致命打擊,他的“改變”只是換了一件球衣——哦不,此後經年再無良辰好景。從一個城市換到另外一個城市,更換球隊的頻率越來越高,Howard的心氣卻在逐漸消散。你可能不會相信,過了而立之年的Howard會決定落葉歸根,那個決定讓他的職業生涯淒涼不已。
這還是Howard嗎?昔日聯盟第一中鋒在那之後被裝進回憶,從此江湖唯有“魔獸”的傳說還在延續,一個傳奇就那樣謝幕,傷感、惋惜卻又讓多了些鄙夷。Howard所謂的“成熟”去了哪里,他不過是在虛度光陰消耗天賦,何其悲愴淒楚?壯士橫行三千里,家國破碎歸無路。天涯何處可埋骨,淚濕衣襟心淒楚。
如果沒有後面的事情,這將是一段可以收尾的故事。
他變了,變得突兀而又意外,像是換了靈魂一般。
休賽期到來的時候,“浪子”Howard改變了自己的想法,不再執著於過往,忘卻那些恩怨是非。Howard對當初跟Kobe結怨幡然悔悟,“每個人都會在不同的時間達到不同的成熟度,我想我當時還很無知,無法達到他那樣的程度。因此我很感謝你,Kobe,謝謝你說我軟,直到現在我才明白你是什麼意思。”
他可不只是說說而已,只拿一份無保障合同就加盟到湖人隊,他在場上完全做起了藍領內線的工作。Howard不再計較什麼,他更專注於比賽本身,那個大男孩歷經波折真的成熟起來。在這支湖人隊當中,Howard深受隊友們喜歡,詹姆斯、戴維斯都在極力稱讚Howard的表現。
Howard本賽季在湖人隊獲得重生,他決定再一次參加灌籃大賽,參加灌籃大賽像是對自己的一次獎勵,他並不在意能否贏得比賽冠軍。他還邀請Kobe-布萊恩特為其傳球,這對於Howard來說很有意義,或許能夠徹底讓他獲得解脫。之前誰會相信,Kobe和Howard能夠再一次合作呢?
Kobe已經同意為Howard傳球,然而Kobe意外離世讓那成為不可能。
Howard的願望落空,他的灌籃大賽之旅也就變成致敬Kobe,那只是一種情結而不是比賽。
灌籃大賽開始之後,Howard第一扣並不精彩只得到41分,沒人在乎他做了些什麼。關注點在第二扣上面,前隊友Jameer Nelson為Howard穿上那件超人戰袍,十年的回憶映射在Howard那張滄桑許多的臉上。Howard就那樣飛了起來,帶著歲月的塵埃以及時光的負累,恍若穿越回去找到了青春的自己,若真是如此他會對那時的“魔獸”說點什麼呢?
Howard結束灌籃大賽後表示,“我本來想讓Kobe為我披上超人的披風,一旦他這樣做了,我就會給Kobe展示胸前的24號,並且他已經答應這樣做了。”
話語之間滿滿的遺憾,但是Howard又是幸運的,他在那之前向Kobe表達了自己的感激。如果沒有在休賽期說過那樣一番話,Howard就很難再釋懷,又或者他的釋懷缺乏誠意,可那一切卻在休賽期發生了,這不是Howard的幸運嗎?像是一次對靈魂的懺悔,他找到了靈魂的棲息之地。
記住Howard在2020年的這一扣吧,那比冠軍更多了一些溫情。
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