11月2日,塞爾提克在主場以113-86大勝國王,豪取6連勝。Kyrie Irving出戰27分鐘便17投8中(三分9中4),罰球2罰2中拿到22分、5助攻、4抄截,在場效率值為+22分全隊第二高。在加盟塞爾提克後,Irving已經完成蛻變,在塞爾提克的體系中,他的防守有了巨大進步。
第三節結束前3分11秒,Irving站位準確,眼疾手快,直接將巴迪-希爾德往底角的傳球斷下。Irving持球銜枚疾走一路殺到前場,面對封蓋他上演精彩的拉桿上籃。之後,Irving又一次完成抄截,他本場的抄截數已經達到4次。
很多人其實並未注意到,本賽季Irving的抄截數據相當驚豔,算上今天,他在前8場比賽一共送出21次抄截,場均高達2.6次,僅次於Porter排名聯盟第二位,Porter本賽季場均有2.7次抄截。照這個節奏下去,Irving極有希望拿到抄截王,之前Irving單賽季場均抄截數最高紀錄為1.5次。
「Irving的防守還需要提升,我相信他在來到塞爾提克後可以通過我們的體系提升防守,」塞爾提克大總管Danny Ainge曾說。如他所言,在Stevens的防守體系中,Irving的防守漏洞被掩蓋,他的抄截能力也得到進一步發揮。
Irving還有一個數據值得關注,根據NBA官網統計,本賽季Irving場均防對手9.5次出手,他將對手投籃命中率壓制在36.8%。而上賽季,Irving場均防對手10次出手,對手面對他投籃命中率高達49.9%。顯然,Irving的防守效率有了提升,這與他背後有杰倫-布朗、艾爾-Horford等一干好幫手有關,與Stevens構建的防守體系有關,也跟Irving防守積極性的提升有分不開的關係,他已經不再是漏勺。
進攻端,Irving今天上半場表現一般,但幾次強投和分球仍是亮點,尤其是他在反擊中給Horford的空接傳球,他穿花繞步突破到籃下,完全無視國王防守,深入腹地後送出精彩的不看人傳球,對手尚未反應過來,Horford已經空接暴扣得手。
第三節後半段,Irving接管進攻,他一邊利用抄截打反擊,一邊在陣地戰各種秀拔蔥,國王防守人拿他毫無辦法。本來塞爾提克就佔據主動,Irving這一點再爆發,比賽提前進入垃圾時間。
上一場Irving面對馬刺以極高準星拿到24分,賽後,Popovich給了Irving很高的評價,他表示:「Irving的表現跟以往我見過的沒什麼區別,他是個出色的球員,你覺得他(換隊後)會改變?Irving做了他該做的,他的表現很棒。」事實上,老爺子有一點說錯了,Irving其實變了,他變得更強了。如今的Irving的個人進攻依然無解,他的傳球、防守都有了很大進步,現在的Irving比以前更難對付,他在攻防兩端都有貢獻,比以往任何時候都更像一個領袖。
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