在例行賽的前四個月里,湖人隊有時候是如此的專注和有決心,以至於唯一可以得出的結論就是他們試圖想證明這支球隊的身份。然而湖人核心詹姆斯輕描淡寫地描述了季後賽種子席位的重要性,堅持認為他們無需盯著戰績擔心。

延長賽拿下「死敵」坐穩西區第一,詹皇賽後點名表揚一人:他統治了籃板!-黑特籃球-NBA新聞影音圖片分享社區

湖人在本場比賽之前已經贏下了40場比賽,而本賽季的第41勝可以說是最振奮人心的。在詹姆斯賽季第12次大三元的帶領下,湖人以120-116擊敗金塊,關鍵時刻詹眉組合沒有令人失望,尤其是戴維斯,他在加時賽中命中兩記三分,並且在例行賽結尾對Jokic送出一次關鍵封蓋。

對陣金塊的比賽是湖人自從聖誕大戰輸給快艇所背負壓力最大的一場對決。本場比賽之前,金塊落後湖人3個勝場。本場比賽過後,丹佛可以將勝場差縮小到2個,湖人也可以擴大到4個。最終湖人如願贏球,手握4個勝場差,基本避免在最後的六週時間里被金塊超越。

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“我曾經在一個想試圖追上頭號種子的更衣室里,我可以大概猜測金塊主帥Malone的賽前演講是 ‘這些傢伙領先我們三場,如果我們想成為西區頭號種子,我們必須要擊敗他們’。”詹姆斯說。

“所以我心里就是這個想法,我知道他們那邊在想什麼。我知道那邊的對話可能是,他們想要在明星賽之前,用一場偉大的勝利擊敗我們。我只是想用同樣的強度來對應對他們。”

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湖人本賽季面對金塊的戰績是2勝1負,取勝的比賽都是在客場。12月湖人在主場輸給了金塊一場,但是詹姆斯因為肌肉拉傷沒有上場。儘管大多數聯盟人士都期待快艇對陣湖人的西區決賽,但也許看起來金塊將會成為通往總冠軍賽上的一道障礙。

連續兩次在丹佛擊敗對手,湖人後衛Bradley認為這為他們季後賽的再次相遇“定下基調”,無論第幾輪遇到金塊,他們都擁有心理上的優勢。
“我認為從一個角度看,他們已經被我們擊敗了。” Bradley說道,“我們已經兩次在他們的主場擊敗了他們。”

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另外,中鋒Howard打了賽季新高的30分鐘,並在下半場首發登場,沃格爾希望用他的體型來對陣金塊的Jokic。最終Howard沒有辜負主帥的信任,他的運動能力給了Jokic非常大的壓力,尤其是在籃板球方面,他一人就搶了5個前場籃板。

“Howard的上場從進攻籃板方面改變了比賽走勢。” 詹姆斯說道, “不管是誰在罰球線附近去阻擋他都無濟於事,他每次都能通過二次籃板製造犯規,灌籃,和給我們二次進攻的機會。”

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