2月12日，76人主場110-103力克快艇，拿下三連勝。比這場勝利更重要的一件事，在於76人主帥布朗終於做出了一個關鍵的決定。他對首發陣容進行了調整，手持1.09億合同的Horford改打替補了。從效果來看，這次變陣可謂是一箭雙鵰，拯救76人進攻的同時，也讓Horford自己能打得更舒服一些。

身為5屆全明星，Horford上一次打替補是什麼時候的事？估計就連他自己也記不清了。數據顯示，在這場比賽前，Horford職業生涯一共只打過4次替補，都發生在菜鳥賽季。離現在最近的一次，也已經要追溯到2007年11月22日，也就是4465天前。

為什麼要讓生涯習慣首發的Horford打替補呢？一切還得從76人的進攻說起。這支球隊的防守排名聯盟第4位，但進攻卻只名列第20位。Horford和Simmons、Embiid一起在場的429分鐘，76人的進攻百回合98.8分。有多差？比聯盟進攻最差的勇士百回合還要少5分。

大半個賽季的磨合，並沒有讓Horford和Embiid產生化學反應，布朗終於下定決心，嘗試讓Horford打替補，在比賽的大部分時間里將兩人拆分使用。

就這一場比賽來看，效果還是很明顯的。內線少了一位大個子，76人進攻空間變得更大，Simmons身邊的射手可以拉開對方的防線，有利於製造更多突破的機會。Horford本人也受益了，他在第一節末段登場，身邊沒有了Embiid，他重回五號位，打得更順手，可以完全按以往習慣打球。

最終，76人贏下比賽，Simmons打出26分12籃板10助攻的大三元數據，Embiid貢獻26分9籃板，Harris 17分12籃板5助攻，Richardson得到21分，其中17分來自第四節。至於Horford，他也從上一場6投0中沒能得分的低迷中甦醒，在28分鐘里得到9分6籃板3助攻2阻攻，表現高效。

賽後，76人主帥布朗談到了自己變陣的原因。“合適的時機到了，我們想看看Al（Horford）能否帶動第二陣容的表現，很久以前，我們嘗試用Ginóbili這麼做過。”布朗是馬刺系的主帥，曾經擔任波波維奇的助教。他深知一個道理，好球員未必就要放進首發陣容，有時候讓他打替補，反而能最大程度發揮他的實力。Ginóbili是這樣，在76人的現有體系中，Horford或許也是如此。

這一調整，也有數據作為參照。當Embiid和Horford兩人一起在場時，76人百回合只能得到98.7分，還得輸給對手1.1分。當Horford在場Embiid不在時，76人百回合能得到110分，且贏對手5.5分，這一淨勝分可以比肩獨行俠，排名聯盟第六。當Embiid在場Horford不在時，76人百回合能贏對手7.9分，這一淨勝分僅次於公鹿（百回合贏11.8分）。

這一次變陣，或許會改變76人這個賽季的走向和結局。如果他們在本賽季取得突破性進展，比如打進東區決賽甚至總冠軍賽，他們肯定會感謝這一次重要的決定。