在NBA浩如煙海的歷史上，曾有過一些消失的獎項，最佳復出球員獎就是其中一項，那麼這到底是一個什麼樣的獎項呢？

最佳復出球員獎（Comeback Player of the Year）創辦於1980年，是NBA用於獎勵那些在重傷或惹出麻煩後，仍重返賽場並表現優異的球員，初衷是為了鼓勵球員們和傷病不懈抗爭，並敦促球員們洗心革面。而該獎的首任得主Bernard King就是這樣一位不向命運屈服的代表。

雖然被稱為“紐約之王”，但早期混跡紐約街頭的經歷，卻也讓King沾染上惡習。1977年籃網在首輪第7順位選中King後僅過了2年，就因無法容忍他酗酒，而將他甩賣到爵士。但King不思悔改，酗酒不止，爵士遂將他“打入天牢”，一年後將他扔給勇士。

當時King酗酒嚴重到了何種程度？據時任教練回憶，King都快“喝瘋了”，甚至在比賽中場也喝，然後醉醺醺地去打下半場。

此時的King方才醒悟，意識到自己的生涯乃至生命都可能被酒精所毀，終於痛改前非。加盟勇士首季，他場均砍下21.9分6.8個籃板3.5次助攻，比此前一季場均9.3分4.6個籃板2.7次助攻進步顯著，由此摘得首屆最佳復出球員獎。

命運隨後又和King開了個玩笑。1984-85賽季，King創下聖誕大戰得分紀錄60分，以場均32.9分從菜鳥喬丹手中搶過得分王，但1985年3月一場比賽中King膝蓋重傷，因此錯過了整個1985-86賽季。

但King仍奇蹟般挺了過來，在隨後的6個賽季中仍有4個賽季場均得分20+。以至於到了1990-91賽季，34歲的King場均仍可轟下28.4分，排在喬丹和Karl Malone後位列聯盟第3，併入選全明星。若非最佳復出球員獎在1986年停頒，King本可再次獲獎。

1986年，聯盟高層一拍腦瓜的結果，就是用“進步最快球員獎”替代了“最佳復出球員獎”，但迄今仍有人認為，NBA應恢復“最佳復出球員獎”。

在King之後，5名球員瓜分了剩餘的5屆最佳復出球員獎，這其中有2屆全明星、1979年超音速冠軍隊成員Gus Williams，有1993年率太陽在總冠軍賽鏖戰公牛的主帥Paul Westphal，有被稱為“單打王”的Adrian Dantley，有5屆全明星、公鹿名宿Marques Johnson，還有幾乎和King有著相同生涯軌跡的Micheal Ray Richardson。