屬於Zach Randolph的生涯，還是結束了。

事情大概是這樣，原本在開賽前，Randolph還信誓旦旦地表示：“我一直在關注現在發生的事情，我還沒有退役。”當時的他在Cousins遭遇傷病後示好過湖人，不過沒能得到洛杉磯的青睞，恩師Joerger也稱讚他：“他還有很多油，就像Tyson Chandler有很多球隊需要一樣，有經驗、有季後賽經歷的老將很有價值。”

可惜等了兩個多月，Randolph遲遲沒有等到一份合同，終於他也放棄了——在最新的採訪當中，Randolph親口表示，自己的生涯已經結束了。在此之前，他一直沒有停止過訓練，並且希望在本賽季回歸，可惜沒有如願，此時距離他上一次打球已經過去21個月時間。

Randolph的故事，相當有“浪子回頭”的味道。

時間回到2001年選秀大會，Randolph被拓荒者所選中，前兩個賽季，Randolph因為Bonzi Wells和Rasheed Wallace的存在基本得不到機會，他在二年級時場均只能得到16.9分鐘上場時間，拿下僅僅8.4分4.5籃板，不過就在那一年季後賽，Randolph卻一戰成名。

當年季後賽，拓荒者在首輪遇上了獨行俠，前三場比賽戰罷，拓荒者0-3落後，距離出局只有一步之遙。第四場比賽，Randolph在絕望邊緣成為奇兵，砍下了25分15籃板，幫助球隊扳回一城。此後兩場比賽，Randolph又砍下了22分9籃板和21分10籃板，幫助拓荒者將大比分追至3-3平，儘管搶七大戰遺憾失利，但是Randolph的表現卻得到了拓荒者的認可。

緊接著的下一年，Randolph就成為了球隊首發，他場均可以砍下20.1分10.5籃板，由此當選了進步最快球員，Randolph的巔峰也正是從這一年開始。此後的多年里，他總是能夠保持在“20+10”行列，最好的一年里可以拿到23.6分10.1籃板2.2助攻，這樣的表現也讓他收穫了大合同。

可惜，Randolph的數據並不能為他帶來勝利，拓荒者自從將他當做核心之後，再也沒有打進過季後賽。不僅如此，Randolph的負面新聞越來越多，他在訓練場中和隊友帕特森起過衝突，場外被發現過藏有違禁品，捲入過槍擊事件，甚至還涉嫌對一位女性進行性騷擾，有關他的一切都和“毒瘤”、“刺頭”掛鉤在了一起。

拓荒者也是因此將他尼克，一年之後，尼克又一次將他送到了快艇，然而不管是在尼克還是快艇，Randolph始終沒有擺脫“數據刷子”之名——整整六年，有他在的地方就有更衣室矛盾，有他在的地方就贏不了球。

直到加盟灰熊之後，這一切才發生了變化。

2009-10賽季，Randolph被交易到了灰熊，在灰熊的第一個賽季，Randolph場均可以拿到20.8分10.1籃板，灰熊贏下了40場勝利——這是Randolph自從2003-04賽季之後贏球最多的一年。第二年，Randolph場均依然可以拿到20.1分12.2籃板，灰熊則成功打進了季後賽，並且在季後賽當中黑八了馬刺。

此後連續七年時間，灰熊都打進了季後賽，儘管有四年都是首輪出局，但是對於灰熊原本就不輝煌的隊史而言，這已經是他們的巔峰了。尤其是在2013年，灰熊一路擊敗了快艇和雷霆打進西決，可惜被曾經黑八過的馬刺所復仇。

七年時間，Randolph的數據下滑了一些，球隊地位也發生了變化，但是有關他的評價也變得積極了起來，圍繞在他身邊的不再是關於“犯罪”、“毒瘤”、“刷子”之類的負面討論，反而是越來越多的勝利，曼斐斯的球迷也對他充滿了熱愛，甚至會在他穿著國王球衣客場作戰時，給他英雄般的掌聲。

有一說是，Randolph之所以會在加盟灰熊之後洗心革面，是因為當他來到曼斐斯時，球隊老闆親自過去接機，這是Randolph第一次感受到自己被如此重視。不管真相如何，他能夠從一個“毒瘤”變成“城市英雄”，這樣的故事也許比他當年差點帶隊逆轉還要更加難得和勵志。

如今，不管“毒瘤往事”也好，“黑熊傳奇”也罷，屬於Randolph的故事都已經正式畫上了句號，聯盟又失去了一個老將。對於曼斐斯球迷來說，Randolph一直會是他們的英雄，至少當球迷們抬起頭，都能看到Randolph的球衣高掛在主場上空。