對於詹姆斯而言，他的職業生涯一共有過3個重要的決定，分別發生在他3次成為自由球員之時。其中，第一個決定最具爭議性。時間回到2010年夏天，成為自由球員的詹姆斯用電視直播的方式宣佈自己將會加盟熱火，從而離開效力了整整7年的騎士。這一決定和電視直播的舉動可以說深深地傷害到了克里夫蘭，騎士球迷們憤怒地用燒球衣的方式來表達自己的不滿——後來巨星轉會後，老東家球迷“燒球衣”的舉動也是由此而來。

就連騎士老闆吉爾伯特都親自寫了一封公開信抨擊詹姆斯，信中吉爾伯特用詞非常激烈，他將詹姆斯形容成了“叛徒和懦夫”，並且號召克里夫蘭的孩子將詹姆斯作為不忠的反面教材——球迷抨擊球星很常見，但是老闆親自諷刺球星就真的不常見了。不僅如此，當時全聯盟其他球隊的球迷也對詹姆斯的這一決定感到不滿，穿著熱火球衣的詹姆斯做客任何一個客場都會得到噓聲。

那時候的詹姆斯完全就是一個“聯盟大反派”般的全民公敵人物。

受老闆帶頭影響，克里夫蘭的球迷自然最為“痛恨”詹姆斯，這一點在詹姆斯第一次以熱火球員身份回到騎士主場時格外明顯——詹姆斯曾表示過這場比賽讓他終生難忘，不僅僅是因為他第一次作為客隊球員面對老東家，更是因為那場比賽充斥著“滿滿的惡意”。用當時解說的話說：“這可能是我從事解說工作快30年來，在例行賽期間見過最具攻擊性的一場比賽，彷彿這就是總冠軍賽搶七大戰。”

球迷們的惡意大概到了什麼程度？他們在詹姆斯熱身出場時就開始瘋狂噓他，球館內隨處可見一些諷刺甚至辱罵詹姆斯的標語，比如“勒布朗，阿克倫也恨你”、“你就跟你父親一樣”（詹姆斯的父親在詹姆斯出生之後就拋下了他）、“你只是韋德國度里的一個王子”、“11勝8負？你把你的天賦也留在了克里夫蘭”等等。

這些惡意甚至讓詹姆斯受到了人身威脅，在後來的球館安保負責人接受採訪時，他曾回憶到那場比賽的氣氛有多麼“緊張”：“我們帶了4支球隊的安保人員，是平時的4倍，並且還向克利夫蘭警方借了一些人。比賽里還有球迷將9伏的電池扔到球場當中，太多的東西被扔下來，我們都躲在記錄台後面，一個聯盟的安保人員都想要提前叫停比賽。”克利夫蘭的警方甚至安排了一些便衣警察混在球迷當中以消除安全隱患——也難怪後來媒體們會把這場比賽形容成詹姆斯生涯最危險的一場比賽了。

這些足以見得克利夫蘭球迷的“恨意”有多麼深，他們絲毫沒有想把這種“恨意”藏起來，憤怒的舉動充斥了整場比賽——詹姆斯賽前如同往常一樣拋鎂粉，那是他生涯早期的知名習慣，以往在這里，他能夠得到掌聲和歡呼，但是這一次，他面對的卻是滿滿的噓聲，喝倒彩、豎中指、不屑的球迷隨處可見。

當“小皇帝”罰球時，這種情緒更是達到了最高點，除了全場高舉的“QUITNESS”的標語之外——意為叛逃者，詹姆斯生涯一直有一個非常出名的標語是“WITNESS”，意為見證。他們還在場邊一起喊著“友媽門”主角德隆特韋斯特的名字，以此羞辱詹姆斯——想到詹姆斯曾在這里呆了7年之久，並且帶領騎士進入了總冠軍賽，這樣侮辱家人的舉動是多麼讓人心寒。

好在詹姆斯在這場比賽打出了驚豔的表現，他只打了三節就拿到了38分8助攻，38分也創造了當時他加盟熱火之後的得分新高，其中在第三節，詹姆斯單節拿到了24分，直接擊潰了老東家，比賽也以熱火118-90大勝騎士結束。賽後，出於安全角度，詹姆斯沒有再進行過多的逗留就在保安的護送下離開了球場。

說來還有一個有意思的地方，當時的熱火確實經歷著一段艱難的日子，三巨頭剛剛成立的前17場比賽，熱火僅僅取得了9勝8負的戰績，一度受盡了質疑。這場對騎士的比賽是熱火當賽季的第20場比賽，他們的戰績為11勝8負，騎士則是7勝10負，兩隊間的差距只有3個勝場。

然而在這場比賽之後，熱火贏得了之後20場比賽中的19場，騎士則輸掉了36場比賽中的35場——絲毫不誇張，那一年騎士最終只贏了19場。

好在這些“恨意”隨著時間推移慢慢消失了，但是對於詹姆斯而言，他能夠在2014年做出第二個決定回到騎士也是驚訝了不少人，當時的熱火球迷更是認為：克利夫蘭根本配不上他。在詹姆斯回到克利夫蘭的前兩天，也曾經有消息稱：吉爾伯特的那封信是詹姆斯回到騎士的最大阻礙。

最終詹姆斯還是回去了，並且在2016年為騎士帶來了一座總冠軍——毫無疑問，擁有過詹姆斯是克利夫蘭這座城市的幸運，畢竟像克利夫蘭這樣的小球市想要奪冠真的太不容易了，他是這座城市的英雄。而他們的下一個英雄，真的不知要多久才能出現了。

影片如下：