該怎麼評價Chris Paul呢？

一想起這個，總得先思考一些頗具爭議的問題。

Paul是一個出色的籃球運動員，一個完美的球隊大腦，一個堅韌的防守者，以及一個天生的領袖。但他的光芒，卻總被一個「相對失敗者」的身份所掩蓋，以至於每每提及Paul，你一眼就能看到一些略帶戲謔調侃的名號飄蕩在他的身旁。

比如說，防守。

9次入選聯盟年度最佳防守陣容，其中7次入選最佳防守1陣。Paul是一個極其出色的防守球員，他懂得如何利用身體與力量給予對手強烈的壓迫感，判斷力出色，精於抄截，無論是小防小，還是小防大，他總能找到自己的優勢點。除此之外，他一樣瞭解球場上的「潛規則」，懂得如何在適當的時機去激怒對手，以擾亂對方的軍心。他是一個聰明的球員，也是一個讓對手討厭的球員，當然，他也因此被戴上了「骯髒」的名號。

又比如說，季後賽疲軟。

進入聯盟12年，Paul9次殺進了季後賽，可惜的是，他從未踏足西決的舞台，所謂「西決魔咒」也成了他最難甩掉的包袱。

但Paul只是一個例行賽球員麼？不，絕不是，甚至可以說，Paul是一個為大場面而生的球員。

幾組數據：

Paul在例行賽的效率值（PER）是為25.7，而在對抗強度更高的季後賽，他的這項數值是25.8。其中15-16賽季，他打出了職業生涯最佳的33.2，遺憾的是最終因傷賽季報銷。

他在例行賽的BPM值是7.6，而在季後賽當中，則是8.3。

在季後賽第四節的最後5分鐘以及加時賽的比賽當中，在分差低於5分的情況下，Paul的有效率命中率（eFG%）為52.5%，與季後賽平均的53.2%相差無幾。

雖然拿尚在巔峰期的Paul與兩位早已退役的傳奇控衛做對比有些許偏頗，也難分三者誰更為出色，但有一點是可以肯定的，Paul作為球隊的核心後衛，擔得起球隊對他的信任。

同為傳統控衛，都以傳球為第一選擇，將策動進攻的職責扛在肩上，Paul與Kidd、Nash相比，能夠得到的火力支援要少的多。Kidd有過Carter、Jefferson、Nowitzki，Nash的身邊有過Nowitzki、Stoudemire、Marion，甚至Kobe，而Paul，真正能夠算得上出色的進攻型搭檔，也只有West和Griffin兩人，原本他有機會與Kobe、Gasol並肩做，但這一切也都因為「籃球原因」而成了永遠的遺憾。

他的確從未在季後賽中走出很遠，但這無法成為否定Paul表現的實錘，無論是在紐奧良還是洛杉磯，他都有過拯救球隊於水火的表現，也早已證明自己有足夠的能力將一支天賦平庸的球隊帶到一個更高的水準平台之上。而他最需要的，是一個與之互補，能將他的傳球變成利刃的超級得分手。

Harden對於Paul而言，或許就是那個遲到的「Kobe」。

在經過Mike D'Antoni一個賽季的改造和試驗之後，Harden作為球隊發動機所展現出的巨大潛力已經被全世界所認知。能持球攻撕裂防守，能吸引包夾為隊友創造機會，在攻與傳之間的分寸拿捏得當，Harden這一款跟Westbrook、Curry一樣，被視作是最適合現代籃球節奏的「爆款」控衛。

Paul呢？47%的出手來出自中距離，38.5%的出手來自三分線外，三分出手比例的增加顯示著他對時代潮流的順應，但內線殺傷力的削弱也讓人看到了他正在逐漸退化的部分能力。

Paul擅長擋拆進攻，這與火箭的進攻起手式相吻合。在上個賽季的助攻隊友空接排行榜上，Harden和Paul分列第一和第三，場均1.82次的空接助攻能讓火箭的內線群受益匪淺。

他擅長中距離，能夠豐富火箭極端的進攻區域。上個賽季，Paul的中距離得分有12.2%來自隊友的助攻。他能在讓火箭的擋拆進攻變得更加穩健的同時，與Harden完成擋拆配合，在短暫的防守交換間隙當中利用中距離讓對手付出代價。

Harden這個類型的持球進攻手，是Paul整個職業生涯里都未曾搭檔過的。如何跟Harden和諧相處會是他需要面臨的一個挑戰，但更多的是雙核作用下讓人擁有無限遐想空間的期待。

在媒體日，Paul曬了一張圖，一旁配文：「第三篇章。」

看上去，他跟所有人一樣，期待著能夠遇見新的未來。

2005年入行，途徑紐奧良與洛杉磯，在休士頓再度落腳，無論未來如何，Paul都算得上是這過去的十幾年里最棒的控衛。

也許這里都不該有之一。​​​​