回到1991年東決，Michael Jordan帶著他的公牛第一次跨過活塞，從此「壞孩子軍團」開始走向下坡，到了1994年，主心骨「微笑刺客」Isiah Thomas退役，此時的活塞已經連續2年沒有打進季後賽，但也是這一年夏天，底特律的球迷們迎來了歷史上最受歡迎的球星之一，沒錯，Grant Hill。

名校畢業的Hill從進入聯盟開始就是最受歡迎的球星，具體到什麼程度呢？在那個Jordan第一次退役，Shaquille O'Neal、Hakeem Olajuwon、Scottie Pippen、Reggie Miller、David Robinson等名人堂球星還在巔峰的時候，新秀Grant Hill愣是從這些大佬手中奪得了全明星票王，沒錯，新秀賽季就當選票王，強如Earvin Johnson、Jordan、James這些進入聯盟前就已經人氣極高的球星都沒能辦到，而且縱觀NBA歷史，也只有Grant Hill辦到了。

因為Jordan的退役，David Stern急著要尋找另外一個球星頭牌，80年代他在Earvin Johnson和Larry Bird身上取得了成功，後來又塑造了Jordan，Jordan場上無所畏懼，場下西裝革履的形象深入人心，可以說，NBA需要這樣的一個「代表人物」，因此也是這一個時期，聯盟不斷地湧現出各種「Jordan接班人」，Anfernee Hardaway和Grant Hill就是最具代表性的兩個人物，而比起Hardaway，Hill的人氣顯然更高。

早在大學時期Hill就已成名，他是杜克大學的主力，而且品學兼優，出身還是上流階層，出色的技術和勁爆的身體，儒雅的性格和英俊的相貌，可以說Grant Hill從進入聯盟開始就是一個萬人迷。他還有著比Jordan還要快的第一步過人，甚至在人氣上也能壓過Jordan，這不是開玩笑——1995-96賽季，Jordan復出的第一個完整賽季，然而全明星票王再次被Grant Hill所拿走。

現在來看，Hill真的是把巔峰留在了活塞，第一年拿到最佳新秀，第二個賽季就場均20.2分9.8籃板6.9助攻，到了1999-00賽季，Hill徹底達到自己的巔峰，場均25.8分6.6籃板5.2助攻。不過活塞六年，Hill從未帶領球隊突破過季後賽首輪，他對球隊非常失望，因此在2000年夏天和魔術簽下了合同，而奧蘭多也成了Grant Hill生涯的轉折點。

這里也有一件體現他人氣的事情，在新賽季的熱身賽里，Hill遭遇了改變他一生的腳踝傷病，這一傷病直接導致了他生涯的下滑——然而在已知他無法復出的情況下，Hill依舊被選進了全明星首發，他的人氣真的非常可怕。

再回到2000年夏天，當時魔術一下子簽了兩位巨星，除了Hill之外還有一個是Tracy McGrady，然而兩人合作4年，McGrady拿下了兩次得分王，並且步入了超級巨星的行列，Hill4年則只打了47場比賽，直到2004-05賽季，McGrady遠走休士頓，Hill終於健康了一點。

他在McGrady走後的第一個賽季打了67場比賽，比起過去4年都多。往往球星在受傷多年後人氣都會有所下降，比如Derrick Rose，自從玫瑰12年季後賽受傷到今年也有5年時間，他的人氣一直在下降——這也確實是一件非常殘酷的事情，從全明星就能看出來，儘管Rose依舊表現不錯，但再次進入全明星已經不太可能了。然而Grant Hill，在缺席了整個2003-04賽季之後，一復出，Hill就霸佔了全明星首發的位置。

2004-05賽季，拖著已經多次手術的腳踝，Hill愣是把巔峰的小O'Neal、Pierce等人擠到了身後，入選了當賽季全明星首發。說實話，他在那一年並沒有那麼驚豔，場均只有19.7分4.7籃板3.3助攻，和巔峰相比相差甚遠，然而依舊有很多球迷相信他能回歸，即使他已經34歲了。

強如Jordan，在第二次復出之後差點被擠出首發，但是Hill卻在大傷4年之後依然保持著高人氣，不過Hill確實是一個非常有魅力的球星，場上有著該有的殘暴，場下則溫文爾雅，至今為止說到NBA的紳士很多球迷腦海里浮現出來的第一個球星依然是Grant Hill，這也是他的外號。只能說Hill是真的被傷病毀了，如果是健康的他，也許人氣會更加可怕。