在和76人簽下了5年1.48億大合同之後，Joel Embiid終於迎來了自己的熱身賽首秀，在面對籃網的比賽里，Embiid全場出戰不到15分鐘就拿下了22分7板3助攻的數據，效率相當驚人。不僅如此，Embiid在比賽中展現的天賦才是最重要的，他的腳步雖然不快，但是能投能突威脅極大，外線還有三分，可以說，這場比賽再一次讓人看到了76人的希望。

從2014年進入NBA以來，Embiid3年來總共才打了32場比賽，場均出場25分鐘就能拿下近“20+8”的數據，然而因為他的玻璃屬性，不少球迷都懷疑過他能否適應現在的小球時代，結果Embiid愣是練出了三分，在僅有的32場比賽里，他的效率和場上統治力也盡顯無疑。

不過，更多的球迷則表示，在看了他的比賽之後，最感嘆的並非Embiid的能力，而是如果O'Neal或者Hakeem Olajuwon生在這個時代，小球還會盛行嗎？

這個問題也已經無數次出現在了球迷的討論之中，每個人都有不同的看法，有人說小球是時代進步必然的趨勢，也有說這個時代只是缺少大中鋒。如今你再看看Embiid，雖說他的天賦驚人，但是和O'Neal和Olajuwon這樣的超級巨星比起來並不佔優勢，就是在這種情況下，大傷過後的Embiid依然能在內外為所欲為，換成是O'Neal或者Olajuwon，也許時代趨勢早已不同。

OK組合時期的西區就是如此，因為O'Neal的存在，西區各大球隊紛紛囤起了大中鋒，好比今天被騎士裁掉的內線Tavares，放在2000年左右也有很大的可能被西區球隊所簽走，目的就是為了頂住巔峰的O'Neal。再到原本四大中鋒時期，Ewing、Olajuwon、O'Neal和David Robinson無不是能夠各自撐起一支球隊的大內線，而和Embiid比起來，這些人更加健康，甚至天賦也毫不弱於“大帝”，終結小球時代？真的不是沒有可能。

當然，這些也只能是如果，而且這個時代確實是內線凋零，連DeAndre Jordan這樣沒有自主進攻能力的球員都能成為一陣中鋒，這種事情放在中鋒時代真的是難以想像，回到1994年，帶隊東區第二場均29.3分13.2籃板2.9阻攻的O'Neal都只能是三陣成員，當時真的是內線盛世。

（著名中鋒赤木剛憲）