James已經保持了很久的高水準狀態了，自打進入聯盟以來，他就是球隊的核心人物，並且直到34歲依然是聯盟最好的球員之一，因此常年首發出場也是必然的事情。但即便是James，也曾經替補登場過——James生涯至今一共出戰了1198場例行賽，1197場是首發，只有1場是替補，這1場比賽的故事相信很多人也聽說過。

那是在2007-08賽季，James的第5個賽季，騎士已經成為了聯盟強隊，不過休賽期騎士卻和巴西人Varejao鬧了不痛快，當時騎士和Varejao因為薪水問題產生了矛盾，後者賽季開始之後還留在巴西，沒有回歸球隊，直到12月份，雙方才達成了一份三年1700萬的合同，Varejao也重新回歸了騎士。

回來是回來了，但是因為之前的續約風波，騎士球迷對Varejao的印象大為下降，他的第一場比賽必然少不了噓聲。為了不讓球迷們噓這位內線，James選擇了和他一同替補出場，這樣球迷就可以給出比較積極的反應，最終這場比賽James只替補打了23分鐘，拿到17分3籃板5助攻，騎士也贏下了勝利。

這也就成為了James生涯至今的唯一一場替補——出戰1000場比賽卻只有1場替補，這其實是一件非常罕見的事情。不過在現役球員當中，除了James之外，還有人也做到了這一點，那便是James之後的那個狀元，Dwight Howard。

作為2004年的狀元，Howard同樣是進入聯盟之後就保持著非常高水平的表現，魔術也一直將他當做核心，所以生涯前期並沒有像Kobe、Harden那樣的「替補期」；離開魔術之後，Howard狀態慢慢下滑，並且輾轉了多支球隊，但是不管在哪一支球隊他都是首發的身份，哪怕是上賽季在巫師只打了9場比賽，依然是全部首發。

因此生涯至今，Howard的1044場比賽也幾乎都是首發，除了1場——不過這1場比賽的原因就沒有James的那場有故事了。

那是在2005-06賽季，Howard的第2個賽季，因為訓練遲到，時任魔術主教練布萊恩希爾決定處罰這位二年級菜鳥，讓他在接下來面對尼克的比賽當中替補出場。最終這場比賽Howard替補出戰了24分鐘，11次出手命中9次，拿到23分7籃板，魔術也迎來一場大勝。

因為這一場替補，Howard當時的連續首發紀錄終結在了149場，不過在那之後至今，他已經連續首發了894場，這個數字甚至比James都要高，現役球員當中也僅次於Paul和Anthony兩人。

值得一提的是，下賽季Howard將要加盟湖人，他很有可能會成為球隊替補——McGee在最近接受採訪時曾經表示，自己是上賽季的首發中鋒，所以下賽季不會降低期望，換言之，McGee依然想要打首發。如果最終Vogel教練選擇了讓McGee首發，那麼Howard就可能要迎來生涯的第二場替補了。