馬刺已經打了3場熱身賽，Kawhi Leonard均未上場。馬刺官方消息：Leonard將缺席全部熱身賽。但這不代表Popovich不會被問到關於Leonard的問題，在賽後記者又問到Leonard的最新情況，Popovich說：「他的身體比昨天好了1.4%。」

美國當地時間昨天，聖安東尼奧AT&T中心，馬刺結束了一天的訓練，Popovich遣散所有球員和教練組，他走到一側罰球線上，從衣兜里掏出一個盒子，摁下了上面的按鈕。球館發出轟隆隆的聲音，整個罰球區緩緩下沉。不知過了多久，Popovich走出罰球區進入一個漫長的通道，兩側房間里掛著無數類似太空單人倉的東西，通道的盡頭是一個巨大的恢復倉，緊閉雙眼的Leonard浸泡在無色的液體中。Popovich走到控制面板前，查看Leonard的各項身體指標，時而按動一個按鈕，撥動一個開關。

「唔，今天又恢復了1.4%，總體進度92.3%，」Popovich看了一眼牆上的倒計時，「還能趕上揭幕戰。」忙碌的一天畫上句號，長舒一口氣的Popovich走到房間一角的吧檯里，倒了一杯紅酒，透過玫瑰色的紅酒杯，Leonard的身體閃動著銀色的光芒。

今年4月，這個秘密被灰熊主帥Fizdale識破，他說：「那天晚上我就站在他身邊，我感覺他沒有呼吸，所以我要去查閱一下相關規則，再去問一問聯盟，他們是否已經允許機器人來打比賽了，我想他們會知道一些我不知道的事情，我覺得Leonard身上流的不是血液，而是一些類似防凍液的東西。」

聯盟給Fizdale的回覆是：「你要能做出這麼仿真的機器人，你也可以派上場，但記得要讓你的機器人偶爾笑一笑，人工智能還沒到統治地球的時候，不能這麼嚴肅。」

Leonard到底是不是機器人（或者進行過機械強化），只有Popovich才知道。好吧，以上幾百字純屬虛構，如果幾十年後人類和人工智能爆發戰勝，Leonard真的是人工智能，我代表人類唾棄他。現在我們能討論的問題只有一個：新賽季Leonard還將如何進化。

「我想講個有趣的故事，」馬刺前助教，現任老鷹主帥Mike Budenholzer說，「他在停擺時（11年選秀大會後）的試訓並不十分出色，那時候教練不能接觸球員，球員自己會組織一些訓練，我們只能得到一部分反饋大致瞭解一下誰打的怎麼樣，當時Leonard表現不錯，但還遠沒到令人震驚的程度。」

進入NBA第一個賽季，Leonard投籃姿勢有些古怪，他的兩腳缺乏平衡，出手點也不對。那兩年里Leonard只是一個不錯的外線防守者，他拚命的追趕Kobe、LeBron，只是試圖阻止他們打爆自己，Leonard在進攻端不拿球，教練組沒給他設計戰術（Ginóbili說，到14年奪冠後，Leonard都沒有持球打的戰術），他只能埋伏在底角等待隊友傳球，然後完成他在訓練中完成幾千次，上萬次，十幾萬次的定點投籃。

「他永遠不會出手太多，」Popovich說，「所以有點像是秘密武器，大家覺得他怎麼突然變成一個射手了。」

14-15賽季Leonard第一次場均出手上雙，當季三分命中率只有34.9%；15-16賽季他第一次場均得分20+入選全明星，三分命中率提升到44.3%，上賽季場均得到25.5分，Duncan退役後他成為馬刺核心。一切都顯得如此自然，一點看不出他和普通人類有什麼不同的地方。Leonard要感謝馬刺，感謝Popovich，以及David Robinson和Tim Duncan。

NBA是世界籃壇最高殿堂，這里最不缺少的就是天賦，很多球隊在時代交替的時候會出現問題，因為老將不願意讓年輕人搶班奪權，還想保住自己的地位。馬刺是幸運的，Robinson足夠清醒的認識到自己只有讓Duncan成長起來球隊才能延續輝煌，而Duncan也是個聰明，過去幾年里他做了十幾年前Robinson為他做過的事。

技術特點上看，Leonard還有什麼不足？上賽季他進攻單回合能得到1.116分比聯盟96%的球員都好，他的持球擋拆進攻、定點投籃、轉換進攻效率均是聯盟前10%，他還有面框和背框單打兩個短板，面框單回合0.939分好過聯盟72%的球員，背框單回合0.985分好過聯盟75%的球員，好在在馬刺隊里，Leonard執行這種進攻的次數不多，畢竟Popovich說過：「單打是自私的行為。」

防守端，Leonard單回合只讓對手得到0.89分，他的一雙長臂，一對巨掌，和多年來對抗聯盟頂尖攻擊手磨練出的注意力，防守嗅覺，對場上局勢的準確判斷都最佳防守人級別。

攻防兼備，這就夠了嗎？Leonard還有一個可提升的點：傳球。

和他其他所有數據一樣，6年里Leonard的場均助攻每年都在提升，上賽季場均助攻3.5次放在全聯盟只能算一般水平。馬刺不是火箭、雷霆、騎士這種一人發起進攻的隊伍，這就意味著Leonard很難做到LeBron那樣常年7、8次助攻，但繼續提升，到場均5次以上的可能性有多大？

今年夏天，馬刺留下雙塔，補進Gay。當Parker又老了一歲的時候，球隊需要一個人幫他掌控大局。上賽季馬刺場均傳球最多的是Parker（47.5次），往下依次是Gasol、Mills、Aldridge，然後才是Leonard，但他場均助攻創造得分8.8分全隊第二（僅次Parker），助攻傳球比11%也是全隊第二（僅次Ginóbili）。

也就是說，Leonard的傳球更直接，更能給到最可能得分的隊友手里，這就像當年Michael Jordan在得分巔峰期被對手用「Jordan法則」針對，反而能送出生涯最高的場均8次助攻（88-89賽季）。

單是如此想像一下，新賽季的Leonard就已經非常可怕了，更可怕的是，他的進化之路每一次都會超乎所有人的想像。