NBA中國賽第二場將在上海打響。本次對決的眾多球星中,有一位是剛剛更換了球隊。在新球隊,他的表現也格外受到關注——Jimmy Butler。
很多人都沒想到,在公牛引進Wade和Rondo兩位需要球權的後場球員之後,Butler的數據不降反升。上賽季,他在公牛場均23.9分、6.2個籃板、5.5次助攻和1.9次抄截。這四項基礎數據,竟然同時創造了他的職業生涯新高。
Butler保持數據的秘訣在於他是公牛常規階段最全能的進攻手。Rondo的投籃軟肋早已眾人皆知,Wade也因為傷病和年齡自願放權。在這種背景下,Butler才能連續第三年拿到球隊得分王,並職業生涯首次入選了全明星首發陣容。
Butler球風強硬。具體到球場上,他喜歡持球攻擊籃筐,毫不吝惜身體對抗。上賽季,他的造罰球率高達47.6%,三號位中聯盟第一;場均罰球8.9次,也是同位置的聯盟第一。
當然,說Butler全能,不僅是因為他擅長Wade和Rondo也玩得來的衝擊籃筐。中遠距離投籃方面,Butler也越發精湛。上賽季,他的平均出手點距離籃筐12.9英呎,是最近三年的最遠值(再往前的數據由於球權少,參考價值相對不大)。
上賽季,Butler場均以36.7%的命中率扔進1.2記三分球。雖然也不是太頂尖的數據,但至少沒太拖後腿。在公牛隊內,他已經是第四號三分手。其中在兩個底角,他居然分別交出了52.9%和57.1%的三分命中率。
受到三分進步的加成,他上賽季整體的進攻效率大漲。58.6%的真實命中率達到了職業生涯新高,在聯盟的三號位中能排在第13位;進攻正負值達到了4.82,小前鋒中僅次於James和萊昂納德,高居聯盟第三。
除了技術層面的進步,Butler的球商和視野也大有改觀。雖然兇猛,但他並不像職業生涯最初幾年那樣只知道埋頭蠻幹。比如他更願意接受隊友的助攻,上賽季的受助攻率高達48%;又比如他更習慣於借助隊友的擋拆殺入籃下,每36分鐘要打8次持球擋拆。這兩個數字都是他的職業生涯新高。
防守端的Butler同樣不遺餘力,抄截率高居同位置第三,僅次於James和字母哥。在防守對方的進攻尖兵時,Butler願意用身體對抗施加壓力,然後再下手掏球,這讓他很少送出賭博式的抄截。
整體來看,Butler的防守正負值排在同位置的第11位。雖然不是太頂尖的數字,但考慮到他在進攻端同樣是公牛最依仗的球員,這樣的防守效率已經非常難得。
跟球場上攻防兩端都很玩命相對應的,是Butler鐵人般的身體素質和極其敬業的職業素養。2016年3月,Butler已經因為膝蓋傷病非常掙扎,醫生勸他放棄該賽季剩餘的比賽,直接接受手術。但當時公牛正排在東區第九,是衝擊季後賽的關鍵階段,Butler乾脆拒絕接受手術,打完了賽季剩餘的比賽。
此外,Butler從2013—2014賽季開始,例行賽的場均出場時間連續兩年高居聯盟第一。最近兩個賽季,他也分別排在聯盟第三和第四,堪稱勞模。
這樣一員猛將加盟灰狼後,能從即戰力和精氣神兩個層面改變球隊。即戰力方面,他的球權勢必會減少,因為灰狼不會放棄繼續培養Wiggins和Towns。但需要打關鍵球時,Butler無疑是更好的人選。
去年12月29日,Butler在扭傷腳踝的情況下在第四節火線復出,最後三分鐘獨力砍下9分、1次助攻和1次抄截。最後9秒,公牛和籃網戰至99平,Butler持球不緊不慢地推進,在最後1秒後撤步跳投出手,直接絕殺對手。
防守端,Wiggins的防守能力和態度一直以來都飽受質疑。Towns的護框能力也沒有達到他進攻的水準。上賽季,灰狼的防守效率為每百回合失109.1分,聯盟倒數第四。Butler會在灰狼成為球隊鋒線的防守鐵閘。雖然一人難以逆轉整支球隊防守羸弱的格局,但至少不會讓灰狼的鋒線門戶大開。
軟實力層面,Butler能為灰狼帶來的財富就更多了。從本人的經歷來看,Butler是NBA典型的勵志傳奇。他在2011年的選秀中直到首輪最後一個順位才被選中。新秀賽季,他不但沒有得到過一次首發的機會,而且場均出場時間只有8分鐘。而如今他進化為全明星首發球員,靠的就是訓練場上自虐式的努力。
相比之下,灰狼的天才球星們或許都沒有Butler那種跟自己較勁的偏執。Wiggins和Towns貴為狀元,進入聯盟以來就一直被球隊捧在手心里。雖然他們在訓練場上也並不懶惰,但跟Butler那種不努力就混不下去的逆襲者還是沒法比的。
比如,灰狼在跟Wiggins談論續約事宜時,老闆竟然要求Wiggins承諾在拿到大合同後要保持訓練積極性,可見在這方面狀元郎並沒能徹底服眾。在Butler的監督下,幼狼們或許能更快地成長。
從Butler的球隊經歷來看,他為灰狼帶來的是寶貴的季後賽經驗。雖然76人在近年來因為擺爛臭名遠颺,但灰狼其實才是真正的「萬年魚腩」。他們上一次打進季後賽已經是2004年的事情了。加內特率隊在西區決賽大戰OK組合之後,這支球隊已經13年不知季後賽是何滋味,聯盟第一。
而Butler雖然也沒打進過總冠軍賽,但在6年的職業生涯中,他也只缺席過一次季後賽。對於灰狼而言,在拼湊出如此豪華的陣容之後,打進季後賽會是他們最低的目標。
Butler早已證明過自己的敬業,如今他也證明了自己不僅努力,而且才華橫溢。實在想不出公牛管理層為何在近兩年時不時就想交易這位硬漢。雖然他們最終將Butler交易到了遙遠而嚴寒的明尼蘇達,但至少那里已經有了衝擊季後賽甚至更遠目標的火種。
新賽季,Butler要做的無非就是用他的一腔熱血將那火種促成燎原大火。冰封明尼蘇達13年的季後賽詛咒,是時候被融掉了……
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