據知名記者Marc J. Spears報導，前NBA球員、現BIG3聯盟球員Joe Johnson目前已抵達費城，明天將為76人隊試訓。“單打喬”預計還將為洛杉磯快艇隊、密爾瓦基公鹿隊和丹佛金塊隊三支季後賽強隊試訓；在Johnson即將試訓的4支球隊中，快艇、公鹿和76人分別在ESPN的新賽季奪冠預測排行榜上位居前3，而金塊則被ESPN預測為西區例行賽冠軍。

說唱大咖Ice Cube創立的BIG3聯盟給了許多前NBA球員一個留在賽場上的機會，而對一些球員來說，他們的表現甚至重新點燃了NBA球隊簽下他們的念頭。“當代喬丹”Joe Johnson就是一個很好的例子。這位身經百戰的老將自由球員正在經歷一個沒有拿到NBA合同的夏天——但這樣的日子似乎要結束了。

週三，Johnson被評為了BIG3聯盟的最有價值球員；本週末，他將率領自己的球隊“Triplets”在洛杉磯爭奪本賽季的BIG3冠軍獎盃。雖然Johnson離與詹姆斯這樣的球星在同一層次上競爭並贏得總冠軍獎盃似乎還有很長一段路要走，但至少有一位BIG3球員認為，Johnson今年夏天的統治級表現已經足夠讓這位前NBA全明星球員在聯盟中拿到一份合同。

“白曼巴”Brian Scalabrine就是這位球員。事實上，Scalabrine的語氣非常肯定。

“Joe Johnson下賽季將在NBA打球，”Scalabrine說道，“我可以保證這一點。如果他想，他就可以。他仍能在NBA打球。”

作為波士頓塞爾提克隊的籃球分析員，Scalabrine在SiriusXM電台節目中透露，他最近與塞爾提克隊總經理丹尼-安吉進行了一次關於自由球員的談話。據Scalabrine說，當他談及“你覺得誰應該在NBA打球？”時，安吉立即回答道:“Joe Johnson?”

“你說得很對，”Scalabrine回憶說。

Joe Johnson最初是在2001年以第10順位被塞爾提克選中的。雖然Scalabrine沒有透露安吉和塞爾提克是否對Johnson感興趣，但身高6尺7吋的Johnson是一個很有吸引力的選擇，作為一名得分能力出眾的角色球員，他可以在替補席上為一支年輕的球隊壓陣。

值得注意的是，BIG3聯盟中唯一一位重返NBA的球員是澤維爾-塞拉斯，他在2018年與塞爾提克隊簽訂了一份為期10天的短合同；當時，塞拉斯就是得到了Scalabrine的強烈推薦才得以重返聯盟。

今年38歲的Joe Johnson曾7次入選全明星。12年前，他在亞特蘭大老鷹隊場均可以得到25分。他最後一次在NBA出現是在2018年，當時他與休士頓火箭隊簽了一份合同。Johnson在職業生涯中共為7支NBA球隊效力，拿下了20,405分；去年，他離開了聯盟，但他充分利用了那段時間不斷鍛鍊自己的技術和身體。

“他每天都做瑜伽，”Scalabrine說，“他現在的身材相當好。用“好（good）”來形容都不夠，應該是棒極了（excellent），無敵棒（superb）。”

Scalabrine對Johnson的推銷聽起來也像是在給BIG3聯盟的幾乎不加掩飾地打廣告。Scalabrine認為，Johnson過去三個月的表現已經證明，那些希望重返NBA的失業球員將會從BIG3聯盟中受益。Scalabrine本人自從2017年BIG3聯盟成立以來就一直效力於該聯盟。

“如果Joe Johnson沒有來BIG3打球，那麼他就不會出現在我們的談話中，”Scalabrine說，“我想讓卡梅隆-安東尼也意識到，與其一直和他的訓練師呆在一起或者打野球，還不如來BIG3大顯身手。

“如果安東尼能統治BIG3的話，這會對他有很大幫助，但是我覺得，他周圍的人們總是認為這只會傷害到他們（失業球員）。”Scalabrine說道，“經紀人們認為這只會傷害他們。但我要告訴你的是，如果你能統治BIG3，那麼你就能重新回到NBA。”

BIG3的創始人Ice Cube是洛杉磯湖人隊的死忠，他表示自己曾在BIG3的比賽中見過NBA老闆、總經理以及教練。球員們似乎有這樣一種看法：加入BIG3就等同宣告了自己NBA職業生涯結束。但Joe Johnson的例子能夠改變這種態度。

此外，明年夏天日本東京奧運會將舉行3對3籃球賽項目，這將極大地幫助BIG3聯盟進入主流視野。Ice Cube承認，如果Johnson能與一支NBA球隊簽約的話，也會對他的聯盟有所幫助。

“毫無疑問，”Ice Cube告訴The Athletic記者，“如果這是一些球員的目標，那就很好。我們的主要目標是將3對3籃球賽建立為一個受到認可的職業體育項目。如果我們的一些球員能回歸NBA，這將極大地提升BIG3的聲譽。我們會竭盡全力幫助我們的球員實現他們的目標（重返NBA）。”

“我們已經盡了一切努力來提高BIG3聯盟的可信度。我們甚至擁有名人堂教練。東京奧運會將使那些仍然持懷疑態度的人更加認真地看待我們。我們是引領潮流者，而5、6年後，人們就會順應我們的潮流。”