有這樣一位球員,他一開始非常自信以至於顯得有些自負,他跟Kyrie Irving鬧過矛盾,迷之單打曾讓LeBron James頭疼;他的職業生涯充滿坎坷與崎嶇,甚至還曾被稱之為球隊毒瘤;他幾經輾轉,在再次失去親人的悲痛中突然成熟起來,最終在熱火隊完成了自己的救贖;他是Dion Waiters,很多球迷還喜歡這樣稱呼他——一生要強的Waiters爸爸!
1、初入聯盟,高傲不羈
Dion Waiters擁有著極佳的身體素質,擁有著嫻熟的運球能力,力量出眾,被稱為「小Wade」。天賦異稟的Waiters在2012年以首輪第四順位被騎士隊選中,初入聯盟的他憑藉著出眾的個人能力成為了最佳新秀的有力爭奪者,被騎士隊當做核心培養。不過,Waiters自信心也逐漸膨脹,在與Irving搭檔後場的時間里,由於大部分時間都是Irving掌握球權,使得Waiters手中得不到足夠的球權,加上Waiters誇張的性格,他與Irving之間的矛盾也是逐漸加深。
2、親人去世,心智漸成熟
被交易到雷霆隊的迪昂 Waiters依舊更多時間打的是第六人的角色,在Waiters到來不久後雷霆隊便將Reggie Jackson交易到活塞隊,板凳上急需有穩定的火力輸出,因此雷霆隊十分看重Waiters在球隊扮演的角色。當時還沒有離開雷霆隊的Kevin Durant和如今當家球星Russell Westbrook總是對Waiters單獨開小灶,希望Waiters能夠盡快成長起來,更好為雷霆隊提供火力支撐,可Waiters的表現大多時候總是不盡如人意,效率也不高,一度被認為是球隊的毒瘤。
2016年3月初,Waiters的弟弟慘死費城街頭,這讓Waiters再次陷入無盡的悲痛中。「你知道,我失去過3個表兄弟和1個最好的朋友,而現在這一幕又重演了」,Waiters表示,「自從第3個表弟去世後,我很久沒這樣哭過了」。這些生活的磨難也讓Waiters徹底醒悟,他明白自己需要珍惜生命,享受當下,心智也變得愈加成熟,在賽場內外也表現得更加職業。在加盟熱火隊後,Waiters也承認在為雷霆隊效力期間他真正成為一名職業球員。
3、簽約熱火,華麗轉身
在去年夏天,成為完全自由球員的迪昂 Waiters與熱火隊簽署了一份兩年價值600萬美元的合同。熱火隊之所以簽下Waiters,是為了盡最大可能彌補由於Wade離開而留下的空缺,人送外號「小Wade」的Waiters就這樣接替了Wade成為了熱火的首發得分後衛。重新回歸首發的Waiters充分展現了自己的全面性,帶領熱火隊在不被人看好的情況下一度打出令人驚豔的戰績,主場面對勇士隊,Waiters用一記准絕殺讓勇士隊四巨頭無功而返;主場迎戰騎士隊,Waiters全場砍下29分5次助攻,上半場得到24分,率領熱火隊成功以106 98復仇老東家,越來越多的球迷開始稱呼他為「一生要強的Waiters爸爸」。
在上賽季,Waiters場均能夠拿到15.8分4.3次助攻和3.3個籃板,投籃命中率達到42.4%,三分球命中率達到39.5%(職業生涯最高)。在熱火隊中,Waiters屢屢有閃光表現,他帶領熱火隊這支平民軍團豪取13連勝,甚至榮膺周最佳的殊榮。Waiters用一個賽季,完成了自己從球隊毒瘤到球隊核心的華麗蛻變,這樣的表現也讓Waiters成為了熱火隊目前的絕對首發得分後衛,哪怕Wade來了也是一樣。要知道在Wade與公牛隊正式達成買斷協議後,熱火隊是有機會讓這位昔日的功勛球員重歸故里,他們能夠提供給Wade的薪水也是四支球隊中最高的(420萬美元),只不過他們只願意給Wade提供一個替補分衛的角色,這無異於宣佈放棄Wade。
如今Waiters的左腳腳踝還沒完全痊癒,他不想因為手術而修養8到10個月的時間,而是選擇保守治療。換句話說,Waiters在過去幾個月的時間都是帶傷作戰,好在Waiters的康復情況是讓人樂觀的,他在今年夏天與熱火隊簽下了一份四年價值5200萬美元的合同。為了減輕腳踝的負擔和提升競技水平,現年25歲的Waiters還在今年夏天努力訓練併科學減重,從234磅減到219磅,足足減了15磅(6.8公斤左右)的體重。「我現在感覺棒極了,我對新賽季已經迫不及待了」,Waiters表示。
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