美國男籃正在進行集訓,準備即將到來的男籃世界盃,在訓練營中,Walker、米切爾、Tatum等人表現突出,讓主教練波波維奇大為讚賞,事實上除了他們,訓練營中有一名25歲的球員表現非常活躍,有望最終入選美國男籃大名單,出征世界盃。
此人是誰呢?他就是Derrick White,White天賦平平,沒有勁爆的身體和彈跳,曾自認為打不了NBA,所以直到5年大學學業完成後(中途因為轉學多上了1年大學),White才報名參加2017年NBA選秀。在那一年選秀大會上,White在首輪第29順位被馬刺選中。
儘管首輪就被選中,可White還是沒有足夠信心能在NBA立足,新秀賽季時在場上一直畏首畏尾,連續多場比賽得分吞蛋。意識到了這一點,馬刺決定把White下放到發展聯盟,並且還專門制定了培養方案,幫助他打磨技巧和建立信心,很快就有了成效。在賽季末對陣火箭的比賽里,White替補出戰19分鐘,8投4中,得到14分4籃板1助攻1阻攻,而在接下來的一個賽季里,White的表現更是讓人眼前一亮。
馬刺在去年夏天遇到了不少麻煩事,核心Leonard轉會離隊,重點培養的球員Murray又在開賽前重傷賽季報銷。這時候White被主教練波波維奇委以重任,出場時間激增,White不負所托,新賽季前5場比賽,有3場比賽打出了14分4籃板8助攻,11分5助攻和16分4籃板3助攻的強勢表現。
進入2019年,White表現更加強勢,在1月11日馬刺在主場雙加時154-147戰勝雷霆的比賽里,White17投10中,得到23分5籃板8助攻2抄截1阻攻,他在場上的拚勁以及關鍵時刻沉著冷靜的表現,給人留下了非常深刻的印象。在2月1日主場迎戰籃網的比賽里,White對飈羅素,13投8中,三分4中3,非常高效地得到26分3籃板6助攻1抄截2阻攻,最終幫助馬刺117-114戰勝籃網。在3月7日客場111-104戰勝老鷹的比賽里,White11投8中,得到18分6籃板9助攻6阻攻,6次阻攻追平由格林保持的馬刺隊史後衛單場比賽阻攻紀錄。
這些是White上賽季表現的縮影,憑藉如此強勢表現,White贏得了主教練波波維奇更大信任,坐穩了馬刺首發後衛的位置,同時也給了White自己極大信心,他在場上越來越有自信,尤其是在防守端,White不懼對抗,表現很是強硬。例行賽期間,White場均得到9.9分3.7籃板3.9助攻,命中率有47.9%,到了季後賽,White場均能夠得到15.1分3籃板3助攻,命中率高達54.7%。
誰能想到,2年前還自認為打不了NBA,White一步一步坐穩了馬刺首發位置,現在他還有望入選美國男籃出征世界盃。因為種種原因,NBA大牌球員紛紛退出了美國男籃訓練營,這給了White機會,美國籃協執行主管科朗吉洛在觀看了White在訓練營中的表現後對他讚不絕口,誇讚他打球聰明,White有機會入選美國男籃大名單。當然,如果White不夠努力,無論是成為馬刺首發還是入選美國男籃的機會都不會落到White頭上,真的是苦心人天不負!
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