6月24日，2019年探花秀RJ Barrett正式亮相紐約，而尼克斯也為他舉行了盛大的歡迎儀式。Barrett拿著9號球衣，在紐約的幾個標誌性地點合影。Barrett早就表態希望為尼克效力，而尼克也很喜歡Barrett，對於彼此而言，這一次選擇是雙贏。

Barrett是加拿大球員，他的父親是目前加拿大國家隊的總經理，也是加拿大籃球名宿。Barrett之所以選擇9號球衣，就是因為他的父親效力加拿大男籃是就穿這個號碼。由於來自加拿大，而且在場上對勝利充滿渴望，Barrett也得到了一個外號“楓葉曼巴（Maple Mamba）”，他表示自己很喜歡這個外號。

新聞發佈會後，他接受了《紐約郵報》記者Steve Serby的獨家專訪，談到了自己的成長歷程，籃球偶像和未來目標。在採訪中，他還談了自己對杜克隊友Zion Williamson的看法。

Barrett表示自己在體育領域的偶像是NFL愛國者的傳奇球星Tom Brady和高爾夫領域的Tiger Woods。在籃球領域，他崇拜加拿大的傳奇Nash和NBA巨星詹姆斯。他表示，如果能夠從NBA歷史上挑選一個人來徵詢建議，他會選擇詹姆斯。他想問詹姆斯如何成為一個偉大的球員。

Barrett對於自己的要求很高，而且一切都想做到最好。他已經迫不及待想要率領尼克衝擊總冠軍，而當記者問他最想和哪一個球員一對一較量時，他也毫不猶豫地選擇了邁克爾-喬丹。“當然是喬丹，我喜歡挑戰，所以我要挑戰最好的球員。”

Barrett和Zion是杜克大學的隊友，同時也是競爭對手。在NCAA賽季開始前，Barrett甚至一度力壓Zion，是預測的狀元，但隨著賽季的進行，他的順位下降到第三，狀元位置被Zion佔據。

兩人的私交很好，場下也是很好的朋友。談到Zion的個性，Barrett給出了一個參照目標。“他的個性就像魔術強森，他對所有事情都很有耐心，他很接地氣，總能和球迷相處愉快。我從他那兒學到了不少，所以當我累了的時候，我也會儘量跟球迷們打招呼，因為我知道這樣一次見面可能會改變他們餘生對我的看法。”

2018-19賽季，Barrett為杜克大學出戰38場，場均貢獻22.6分7.6籃板4.3助攻。