24歲的字母哥終究還是沒能在本賽季實現帶隊奪冠的夢,雖然公鹿例行賽戰績聯盟第一,字母哥場均27.7分12.5籃板5.9助攻,命中率達到57.8%。但是他們倒在了Leonard和他的暴龍隊面前,字母哥季後賽的表現比起例行賽也有所下滑,場均25.5分12.2籃板4.9助攻,命中率49.4%。
在24歲的年紀,帶領球隊殺入總冠軍賽,這本身就是一件極其困難的事。字母哥已經做得十分出色,他打出了一個炸裂的賽季。但是在字母哥之前,有一位比他還猛的球員,做到了24歲單核帶隊殺入總冠軍賽!
09年前後的Howard,沒有華麗的進攻技巧,沒有出色的投籃能力,但他比字母哥還勁爆的身體素質讓他可以在攻防兩端統治內線。特別是在防守端,他可是號稱一個人撐起一支球隊防守體系的球員,他的抓帽,才是真正意義上的抓帽!
08-09賽季的Howard,真正開始步入了生涯巔峰,例行賽場均20.6分13.8籃板2.92個阻攻,命中率達到了57.2%。這一年他蟬聯了籃板王,拿到了阻攻王,入選了雙一陣,並且生涯首次拿到最佳防守球員,可謂春風得意。
魔獸順理成章得帶領魔術走上了爭冠之路,首輪他們輕而易舉擊敗76人,次輪7場苦戰淘汰綠軍,但東區決賽,才是魔獸發揮最佳的一輪系列賽。
當年騎士場均失分僅有91.4分,是全聯盟防守最好的球隊,內線又有大本坐鎮,雖然大本巔峰已去,但他依舊有不錯的防守功底。第一場一上來魔獸就是9投7中,在其他人17投僅有4中的情況下為球隊咬緊比分,而當射手群復甦,魔術立刻抹平了分差,最終魔獸暴砍30分13籃板帶隊爆冷贏球。
第二場Howard遭遇了包夾,他僅僅拿到了10分,但摘下了18籃板送出了5助攻,正是他的牽制力,讓魔術射手得到了不少的空位出手,將比賽懸念留到最後。
回到主場後,Howard變得不可阻擋,騎士隊幾乎五人都縮在了籃下,但也只能目睹Howard肆虐內線。
魔術連下兩城後兵敗克利夫蘭,重回奧蘭多魔獸沒再給騎士任何機會,拿到40分14籃板淘汰騎士。系列賽場均26分13.5籃板,命中率高達60%。雖然最後總冠軍賽輸給了湖人,但魔獸整個季後賽之旅場均25.8分13籃板1.2阻攻,命中率高達65.1%!
09年季後賽後,Howard給全聯盟的震撼絲毫不亞於今天的字母哥,當時的Howard比如今的字母哥也更有統治力,可惜,魔獸沒有如今字母哥這好勝的勁頭和努力,否則他如今或許還是聯盟最佳的球員之一。
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