本賽季的最佳防守球員還沒出爐，但是例行賽防守效率榜的第一人你們肯定想不到，那就是雷霆隊的替補中鋒Noel，而Noel去年與雷霆簽下的兩年底薪，第二年為球員選項，Noel憑藉今年的表現必定會去自由市場追逐一份自己曾錯過的大合同。

Noel這賽季場均13.7分鐘的時間內可以得到0.9次抄截+1.2次阻攻，如果轉化成36分鐘的話，就是2.4次抄截+3.1次阻攻，均是聯盟最高，而防守效率榜前五名除他外的四人分別是大白邊，字母哥，Gobert和莊神，除了他都是球隊內線核心。

雖然Noel這賽季表現相當高效，但是在雷霆始終得不到Donovan的重用，畢竟前面有一個背著億萬合同的Adams，每場只能打十幾分鐘，即便Adams的防守不如Noel，Donovan每場都只會在固定的時間讓他上。

眾所周知Noel曾經為了追求頂薪而拒絕了小牛為他開出的4年7000萬美元，後來因為態度不端正遭到了獨行俠的雪藏，結果只能在休賽期選擇了與雷霆簽下兩年底薪合同，不過來到雷霆後Noel明顯整個人的競技狀態就不一樣了，珍惜每一次在場上的機會。

Noel當年貴為13年6號秀，今年才25歲，顯然他是有實力和潛力的，而在雷霆的這一年中，他用高效的表現重新證明了自己的價值，雖然他沒有遠投能力，但是他的護框能力是很多球隊需要和看重的。

不過也許4年7000萬的合同是拿不到了，但是一份年薪在800萬-1200左右的合同相信還是有很多球隊願意給的，他也完全有實力作為一支季後賽球隊的重要內線輪換，如果雷霆想要留下他那麼就得繳納不菲的奢侈稅和允諾更多的出場時間了。

俗話說浪子回頭金不換，Noel在年輕時做出了一個錯誤的決定，好在他及時懸崖勒馬，認清了自己也看清了市場，用更端正的態度為自己贏得了重新取得大合同的機會。