當賽季初的接連失利讓人們對於馬刺連續進入季後賽的紀錄將會就此終結時，Popovich又用自己的“詭計”戲耍了整個聯盟。他們在勇士、火箭等隊的背後低調行事，當例行賽結束時，人們發現馬刺又再一次確定了季後賽資格，而且抽得了季後賽的上上籤，以西區第7的身份，成功避開了衛冕冠軍勇士。面對首輪對手金塊隊，雖然馬刺沒有主場優勢，但是上演“黑七奇蹟”或許就在眼前。

能夠連續22年進入季後賽，這不但是對Popovich的肯定，同時也是對馬刺這支球隊的堅韌的肯定。雖然本賽季“GDP組合”徹底離開了馬刺，但是馬刺並沒有就此沉淪，他們在LaMarcus Aldridge和Demar DeRozan的帶領下堅守著自己的頑強，尤其是Aldridge，更是一肩挑起了球隊的戰術串聯。馬刺並不喜歡三分遠投，這也就意味著他們的進攻大多圍繞在中距離投籃和半場的陣地進攻中，Aldridge的串聯能力以及出色的落位意識起到了極大的促進作用，同時也讓DeRozan更快的融入到了馬刺的戰術體系中。

無論Aldridge還是DeRozan，他們二人最拿手的得分手段便是中距離投籃，雖然如今聯盟各隊都開始在三分球上面做文章，但是穩定的中投卻是最簡單有效的得分方式。馬刺能夠在不被人們看好的情況下依然挺入季後賽，靠的就是中距離投籃和Popovich最討厭的三分，Aldridge與DeRozan都是喜愛擋拆的球員，同時他們在擋拆後的中距離投籃也能令馬刺的戰術發揮到最大化，這一點將會在季後賽對金塊的防守形成極大的考驗。

在率隊戰勝獨行俠之後，Popovich以1412場勝利追平了Lenny Wilkens，並列成為了聯盟總勝場最多的主教練，並且他也是率隊進入季後賽最多的主教練，這還不算上Popovich以前獲得過的最佳教練的稱號。可以說在如今的聯盟中，Popovich就像是神話一般的存在，即便沒有了GDP，只要馬刺擁有Popovich，其他球隊就不要想輕易拿走比賽的勝利。面對即將開始的季後賽，Popovich老辣的賽場指揮經驗，將會對金塊的心理進行極大的摧殘。

面對馬刺這樣的對手，恐怕金塊已經開始感到一絲寒意。時隔6年之後重返季後賽，對於金塊的一眾球員來講，是一件值得慶祝的事情，尤其是他們還是西區第二的身份進入到季後賽。但是面對老辣的馬刺，金塊的年輕球員並沒有什麼經驗，或許經驗最豐富的就是Paul Millsap和小Thomas，但是後者有傷在身，他能夠為金塊發揮什麼樣的作用還不得而知，而Millsap對金塊的作用非常之大。如今的金塊就像一名新出道的拳手，面對已經榮譽滿身的老拳王，比賽還未開始便感到了三分懼意。​

金塊取得西區第二的成績，很大一部分是仰仗Jokic在內線的進攻和調動，但是面對馬刺的團隊防守，Jokic恐怕無法發揮出例行賽時期的威力。馬刺最擅長的是半場陣地進攻，同樣，他們的半場陣地防守也同樣出色，尤其是面對Jokic這樣的大個子球員，Popovich更是有獨到的心得，只要能夠將Jokic限制住，那麼馬刺便贏下了一半。