2009年的東區決賽，奧蘭多魔術大戰克利夫蘭騎士。

正是這輪經典的系列賽成就了“魔獸”Dwight Howard的巔峰之旅，也讓聯盟苦心期待的23VS24成為了夢幻泡影。

對於克利夫蘭人來說，半路殺出的魔術就像程咬金一樣，用簡單的三板斧便砸碎了自己的全部夢想。

然而，仔細回顧那一年的奧蘭多魔術，其實你會發現，他們真的很不簡單。

要知道，在Jameer Nelson受傷之前，他們可是36勝10負的恐怖球隊。

當賽季的Nelson場均可以砍下16.7分5.4助攻並以高達45.3%的命中率投進2記三分球，是球隊的三分命中率最高的球員和和助攻王，同時也入選了全明星。在此之後，魔術僅取得了23勝13負的戰績，最終以59勝23負結束了那年的例行賽。

在收官戰的9場比賽中，他們接連輸給了公鹿，暴龍，籃網和尼克這些魚腩球隊，跌跌撞撞地開始了自己的季後賽之旅。

首輪他們兵不血刃的戰勝76人，次輪七場苦戰淘汰波士頓，終於與一路順風順水的騎士隊一起站在了東區最高舞台之上。

那一年的騎士，例行賽主場39勝2負，季後賽4勝0負，堪稱是聯盟最可怕的主場沒有之一。

季後賽前兩輪，騎士場均只丟了78.1分，似乎有了大本坐鎮，他們也要向當年的底特律活塞看齊了。

當時的詹姆斯更可謂是如日初升，在被評為08-09賽季的MVP的兩天後，又被全聯盟的教練評選為最佳防守一陣。在2013-14賽季之前，防守陣容的投票是由NBA主教練進行的，這使得這份榮譽看起來更加厚重了一點。

而在最佳防守球員的評選中，詹姆斯的票選僅次於Howard。

當時的Howard無愧聯盟第一中鋒之名，展現出了絕對的禁區統治力。09年他拿下了一防一陣，DPOY，籃板王，阻攻王，幾乎拿下了一個內線球員能拿到的所有榮譽，一個人便撐起了整個魔術隊的防守體系。

然而，即便如此，09年防守最好的球隊也並不一定是魔術。

雖然魔術的防守效率聯盟第一，但是克利夫蘭騎士隊在詹姆斯等人在防守端的帶領下，08-09賽季場均失分僅有91.4分，是聯盟失分最少的球隊。

如今，這一輪生死戰，便在兩位防守大閘的直接交鋒下開始了。

2009年5月20日，東決戰役正式打響！

截止至雙方交手時，Howard的籃下得分，二次得分，灌籃數這三項數據在例行賽中全部是聯盟第一，到了季後賽依然還是全聯盟第一，統治力不可置疑。

魔術的第一次得分，便以Howard一記重扣扣壞籃板上的計時器而告終。

比賽開始之後，不願意為魔獸付出過多防守資源而讓魔術射手四面開花的騎士，選擇在擋拆發生後包夾魔術的持球人Turkoglu，希望以此打破魔術發動機的進攻節奏，然後再伏兵在禁區附近伺機抄截。

騎士的團隊都知道，Turkoglu,是當時魔術的晴雨表——他打得好魔術就贏，他打得不好，魔術就輸。

而或許是魔術主帥Van Gundy已料敵在先，也或許是Turkoglu球商高超隨機應變，從比賽的最一開始，Turkoglu在面對包夾後的分球第一選擇就不是Howard，而是己方外線的火炮營。

Howard開局的重心則是伺機而動去打二次進攻，那個扣壞了計時器的第一個兩分球，便是這麼來的。

可惜的是，開局後魔術的火槍手們並沒找到自己的手感，所以騎士藉著這些防守籃板便把節奏帶了起來，不一會兒便拉開了大比分領先的優勢。

於是，魔術見招拆招。發現擋拆不好打的魔術，改成喂魔獸低位單打。不得不說Howard當時的強大，面對大Z和Varejao的單打得分基本手到擒來，魔術就是靠此咬住了比分。

第二節初段的時候，魔獸一人就已經9投7中打爆騎士的內線群，而其餘的隊友合計不過17投4中而已。

這就是超級中鋒的好處，他能極大的提升射手們的容錯率。

在騎士瘋狂包夾Turkoglu之下，魔術由Turkoglu和魔獸發起的擋拆進攻被徹底封鎖了。然而，幸運的是魔術的四號位並不是尋常的四號位——Rashard Lewis，當時能突擅投的全明星。

他可以面對Varejao完成像小打大一樣靈巧的進攻，突破，急停跳投無一不是手到擒來，甚至整輪系列賽中他一直在用雷阿倫式的Catch&Shoot來狙擊Varejao。因此，騎士按下葫蘆起了瓢，始終不能把魔術一口氣吃掉。

直到魔術適應了騎士的防守方式以及三分手們手感回暖之後，他們終於逐漸搬回了比分。

在抹平了最多16分的分差之後，魔術在最後一節實現了反超。靠著Anthony Johnson的底角三分，他們拿到了本場比賽的第一次領先。

迫不得已，騎士只能放棄原有戰略，不再對Turkoglu予以擋拆後的雙人包夾。然而，土耳其特工此時又自己火力全開，徹底把魔術籃球完全打開。至此，騎士在戰略上已經徹底失敗了，他們只能指望詹姆斯的超神之夜才能帶給他們勝利。

可惜的是，即便在詹姆斯已經砍下49分的情況下，騎士還是在自己的主場以一分之差輸掉了至關重要的G1。

為騎士釘上棺材板的正是Lewis，無球走位，兜出，接球，面對Varejao，揚手便射，三分絕殺。

你以為魔術只是簡單Howard製造空位把球分出去射手投三分？——其實他們大有學問。

對於騎士隊來說，三分球和Howard的殺傷是他們不論如何都要選擇的一碗毒藥，更別提就算兩個都不靈的時候Howard還能在亂軍之中搶下進攻籃板完成二次進攻。

就算三個都不靈的時候，騎士也沒法攻破魔術的禁飛區——一旦魔術的防守反攻打響後，Alston與Courtney Lee的快下健步如飛（Courtney Lee還上演了快攻1V1飛扣詹姆斯的勁爆戲碼）。

此外，魔術眾多射手也十分擅長快攻三分，在防反當中尋找手感，也讓魔術的射手群有了更多的調整空間。

而騎士的雙塔既跟不上小快靈的節奏，又防不住魔獸的低位，處境就十分尷尬了。

這依然是Howard的功勞，一個大中鋒能跑能跳不說，還有力量鑿低位，魚和熊掌他全都要，別人可如何是好？

此役，Howard砍下30分13板讓詹姆斯的49分成為了徒勞。於是，在吃了Howard的大虧之後，G2騎士率先打出變化。

G2中，他們開始放任Howard在高位發起擋拆，也不再包夾Turkoglu影響他出球，而是給Howard殺向籃下的通道，但是大Z和其他人會縮在合理衝撞區附近守株待兔，考驗Howard的中近距離終結。

而在Howard在低位單打大Z的時候，騎士也不再放任他的肆意妄為，而開始放掉射手對他進行雙人包夾，用輪轉彌補防守的漏洞。

魔術則是打出了與第一場一樣的開局，在騎士的突然變招的情況之下，他們再一次措手不及落後最多23分之多。

然而，在魔獸的擋拆和單打都受到了致命的針對之後，魔術臨危不亂，在比賽中立刻做了調整。

比較明顯的變化就是，魔術在擋拆之後持球人直接攻框的比例開始上升，分球不再只針對Howard，而是利用他的牽制能力喂給三分線外的三分手。

此外，魔術像G1一樣繼續開始針對Varejao的移動劣勢開始錯位單打，在Varejao的身上，騎士丟掉了大量分數。

最後，魔術再一次打回了23分的劣勢，甚至在最後一刻反超比分，把騎士逼到絕路上。是役，Howard只得到了10分，但送出4次助攻2個封蓋，搶到18個籃板，轉型成了牽制點。

最後時刻，魔術再次憑著韌性和體系的優勢將比分在最後時刻反超，可惜，詹姆斯用一記驚為天人的三分絕殺保住了自己的第二個主場。

雖然沒有能在客場再次奪取勝利。然而，所有人都看得出——這輪系列賽的走勢，已經在向奧蘭多人傾斜。