終場哨響，DeAndre Hunter將球高高拋向空中，弗吉尼亞的球員瘋狂抱到一起嘶吼，盡情釋放自己的情緒，宣洩攢了一年的壓力，慶祝這場來之不易的勝利。

這一年走來，弗吉尼亞太不容易，一年前的瘋狂三月他們被牢牢釘在了恥辱柱上，臥薪嘗膽一年後，弗吉尼亞完成了完美救贖，他們拿下了隊史114年第一個冠軍，創造了隊史紀錄，他們也成為了第4支前一年首輪出局第二年卻奪冠的球隊。

一年前首輪出局淪為笑柄

一年前，擁有全美頂級防線的弗吉尼亞以南區一號種子身份踏上錦標賽之旅，當時的他們直指冠軍。雖然DeAndre Hunter因傷報銷無緣錦標賽，但弗吉尼亞當時不僅有Kyle Guy、Ty Jerome兩個出色得分手，還有Devon Hall、Isaiah Wilkins這樣的大四老將壓陣。

令人意想不到的是，弗吉尼亞在首輪面對十六號種子馬里蘭大學巴爾的摩郡分校翻車，他們全美頂級的防線竟然被打爆，之前場均失分只有54.3分的弗吉尼亞丟了多達74分創賽季新高。最終，弗吉尼亞以54-74慘敗於對手，成為了史上第一支輸給十六號種子的一號種子球隊。

那場比賽，弗吉尼亞在落後時明顯陷入了慌亂，他們在場上手足無措，進攻毫無章法，防守陷入混亂。賽後，弗吉尼亞陷入到巨大的痛苦中，這種失利對於他們而言無疑是沉重打擊。好在，弗吉尼亞主帥Tony Bennett 不僅是個出色的戰術大師，同時也是心靈導師，他教會了弟子直面困難。

“在那場賽後，輸球後我們坐在等候區，我說，我們不會帶上Wilkins和Hall這兩個大四生去發佈會，Jerome和Guy，我們三人一起去新聞發佈會，”Bennett 說道，“去面對新聞發佈會這是最難的事情之一，但我跟他們說，我們要克服這個困難，你們要跟我一起去，下賽季我們也要一起克服，我們需要彼此。”

都說失利能讓人成長，這話一點都不假。本賽季，弗吉尼亞在低調中踏上新賽季之旅，他們依然是全美防守最頂級的球隊之一，可在經歷了去年的噩夢後，弗吉尼亞並不被看好奪冠。

“復仇者”Hunter襲來

一年前，當弗吉尼亞在首輪被踢出局時，Hunter並未在場，因為在ACC分區錦標賽中手腕骨折，Hunter賽季報銷無緣錦標賽。沒了Hunter，弗吉尼亞全美頂級的防線塌了。

球隊被淘汰那一天，只能在場邊觀戰的Hunter內心充滿不甘，他說道：“我沒去想如果我能出場我能做出怎樣的貢獻，因為已經無所謂了。看著球隊輸球真的很難受，尤其是我無法出場，無法跟隊友並肩作戰。我不會說我們輕視了他們，但是他們確實打爆了我們，我們絕對沒料到。”

一年後，“復仇者”Hunter來了，他以更強大的姿態終於站上錦標賽的舞台，他被視作下一個科懷-萊昂納德，他用超強的防守撐起了弗吉尼亞全美最強的防守體系。

Hunter本賽季成為首發，打了36場均是首發出戰，他場均打32分鐘得到14.9分外加5籃板、2助攻、0.6次抄截和0.6次阻攻，投籃命中率提升到51.8%，三分命中率提升到了42.4%，罰球命中率也提升到接近八成。在單兵防守愈發恐怖的同時，Hunter的進攻也在進化中。

本賽季，弗吉尼亞再次以南區1號種子身份踏上錦標賽征程，首輪他們面對的是16號種子加德納-韋伯州大。看上去，去年首輪被淘汰出局的噩夢還沒消散，弗吉尼亞彷彿被心魔困住，上半場一度落後14分，半場結束以30-36落後。弗吉尼亞將又一次首輪出局？Hunter可不願再一次被釘上恥辱柱，他暴扣，突破上籃打2+1，接球命中三分帶領球隊轟出25-5的攻擊波扭轉局勢。全場比賽，Hunter拿下23分，其中17分來自下半場，弗吉尼亞71-56逆轉取勝。

精英八強賽面對普度，弗吉尼亞再次遇到麻煩，加時賽關鍵時刻，Hunter直殺籃下完成關鍵上籃，弗吉尼亞在比賽結束前26秒取得領先，弗吉尼亞最終拿下普度，自1984年後首次進入最終四強。

最終決賽，Hunter再次成為了取勝功臣，他先抑後揚全場拿下27分，下半場和加時賽關鍵時刻屢屢投中關鍵三分，加時賽他還送出致命抄截，攻防一體。弗吉尼亞拿下隊史首冠，Hunter絕對是功臣，弗吉尼亞只用一年便完成救贖，Hunter的復出是關鍵。如今，Hunter終於可以不帶著遺憾去參加選秀。

焦慮症患者拯救弗吉尼亞

當你看到Kyle Guy在錦標賽一次次投中關鍵球甚至絕殺，你很難想像，這是一個患有焦慮症的球員。一年前，當弗吉尼亞在首輪被踢出局時，Guy的焦慮症達到巔峰，他被折磨得苦不堪言。很多人面對焦慮症、如此恥辱的失利早已崩潰，可Guy卻走了出來。

在社交媒體上，Guy給自己寫了兩封信，鼓勵自己，給自己灌輸信心，他寫道：“如果你瞭解我，讀了我上一篇文章，你知道，我不是那種相信壓力真實存在的人，當你對未來、過去想太多時才會有壓力，我曾經被悲傷、焦慮、失敗的感覺壓倒，所有那些感覺耗盡了我的能量，我無法控制自己的情緒。你希望保密不讓外人知道，因為你不希望被視作弱者，但你需要明白，哪怕他們那樣想又怎樣，他們可以隨便怎麼想。”

Guy對自己的心理調節起了作用，再加上他的身邊有親如家人的教練、隊友幫助，Guy找回了自己，他說：“我覺得對於我、每一個球員而言，每個人都憧憬能在這個舞台上贏球，我就是努力進入自己的領域，保持專注，我知道我的隊友們對我有信心，這給了我更多信心。”

精英八強賽打普度，Guy狂轟25分、10籃板成為全隊得分王。最終四強賽打奧本，Guy下半場生死時刻命中追分三分，之後在最後一刻造成了道蒂犯規，穩穩命中三次罰球絕殺對手。最終決戰，Guy又拿下24分，幫球隊加時賽取勝奪冠。Guy並不是弗吉尼亞天賦最好的球員，但他卻是弗吉尼亞錦標賽一路走來的最大功臣，他當選為MOP實至名歸。

結語

弗吉尼亞完成救贖奪冠是全隊每一個人的功勞，Kihei Clark數據不起眼，但沒有他在精英八強賽時奮力追後場球把球撈回，也就沒有Mamadi Diakite的神來之筆壓哨拋投將比賽拖入加時賽，弗吉尼亞早已止步八強。若沒有Jerome的穩定發揮，弗吉尼亞走不到最後。在這場救贖之路上，每個人都是英雄。