我們都知道字母哥和哈登很棒，前者正在率隊打出生涯最佳的球隊表現，他們贏下了當下聯盟里最多的比賽，在魔球理論的指引下，字母哥打出了近乎歐尼爾式的的禁區統治力；後者則不遺餘力地刷新著人們對於近代籃球里「得分」的這個概念，連續31場30+，切瓜砍菜似的的得分秀令人沉醉。

但是…在今年MVP的討論聲里，我們似乎也不該忽略Paul George這個名字。

就在一天前，在對陣拓荒者的比賽里，他只出手了26次，就投進了8記三分，瘋狂地掠走了47分，外加12個籃板和10次助攻。末節，他一人獨攬18分，包辦了全隊一半以上的得分，在與威少共享大三元的同時，也將勝利牢牢地握在了自己的手中。

二月至今，6場球，George每晚能夠穩定地輸出39.7分7.8板4.8助以及2.2次抄截，他的投籃命中高達48.6%，在以47.1%的命中投進6.8記三分的同時，每場還能夠搏到11.7次的罰球。

「毫無疑問，這就是我職業生涯至今心理感覺最棒的時候。我一直昂著頭，就像這樣。真的，這真是一個美好的夜晚。」

跟過去相比，George的確變得更加穩健了。

熟悉他的球迷一定會有這樣的感覺：George是一個能在短期內集中爆發潛能的球員，但在過往，他很難將這種感覺自始至終地連貫下去。

以上賽季為例，他曾在2月打出過單月場均26.4分的表現，這是他一整個賽季的最高光時刻，但在隨之而來的3月，他的場均得分瞬間下墜到了18.2分，同時只有38.3%的投籃命中。

再往前推，2015-16的賽季初，George曾有過單月29.5分的得分表現，神勇的狀態一度將他推上了MVP排行榜的最前列，但自那以後，他的表現一路下滑，投籃命中率也始終只能在4成上下徘徊。

如何持續、高效地輸出一整個賽季，始終是Paul George在這之前無法解決的難題。直到現在，我們看到了一些改變。

在經歷了賽季初短暫的節奏適應之後，George打出了一路上揚的曲線，連續三個月將自己的投籃命中維持在了45%以上，場均得分也都超過了29，同時，他還能夠搏到場均超過7次的罰球。

要知道，本賽季的George，上場時間僅為36.2分鐘，甚至低於上個賽季的平均值，但在單位時間內的產出，已經達到了整個職業生涯的頂峰。

如果說，過去的George充其量算是一支爭冠球隊的頂級二當家，那麼現在，他已經是這支雷霆隊里不折不扣的一把手了。

本賽季，他的使用率達到了28.7%，遠勝於上賽季的24.7%，生涯第二高，與遛馬的單核時代相差無幾。

上賽季的George，角色定位是威少身邊的副手，他有54.7%投籃是在隊友助攻的情況下完成的，我們經常能在George的比賽里看到下圖這樣的進攻回合。

持球人站強側觀察隊友的走位，George從另一側掛無球掩護兜出來，到三分線外接球，出手三分。

這是他擅長的進攻方式之一。再往前一個賽季，在印第安納遛馬的最後一年，George每場有4.3個回合是通過無球掩護兜出來接球完成終結的，佔比達到了19%。這是他在進攻端最常使用的方式，也是他被外界看好能夠與威少兼容的原因之一——作為一位明星球員，George並沒有那麼需有球權。

所以，上賽季的George，陣地戰中的持球攻佔比被降到了39.1%，低於過往，是近3年來的一個低谷。同時，他又沒有那麼頻繁地參與到球隊的轉換中去。大量的無球跑動和定位投籃，以及不夠頂級的持球進攻能力，三者相結合，所造就的結果就是：如果投籃手感出現波動，George便容易在進攻端出現迷失。

持球能力和戲份的增加，是他能在本賽季得以騰飛的關鍵之一。

George以3D作為賣點起家，最初的人設是Granger身邊的防守型側翼，有潛力，但具體能到什麼高度，誰也沒底，其中最為人所詬病的，就是他的持球進攻能力。當年的George，運球技術相對薄弱，下球之後回彈的重心偏高，在高強度的防守中容易出現運球重心不穩，甚至丟球的狀況。

但現在，在這項小技巧的雕琢上，George的表現正在變得越來越棒。

他並不過分依賴自己的速度與爆發，在陣地戰中，他更傾向於強調節奏與對抗。有時候，你會對他產生產生一種「這是不是有些太不緊不慢了」的困惑，可他偏偏就是能靠著這個步點，殺到自己熟悉的進攻區域。

跟上賽季相比，他場均持球叫擋拆的次數從5.5上漲到了6.6，每回合1.079分，超過了聯盟95%的球員；參與轉換的次數出現了極大的提升，上賽季每場僅3.7次，本賽季已經提升到了5.4次，每回合1.162分的收益依舊可觀；單打的頻次也從場均2.5上升到了3.4，每回合0.946的回報，比67%的人都要給力。

相較之下，他的定點投籃的收益超過了97%的球員，但場均的出手卻從3.5縮減到了3，繞無球掩護的表現同樣頂級，但出手的次數也從3.1下調到了2.6。

上賽季，George每場有5次出手是在接球之後立刻出手的，而運球以後的跳投僅為4.6次，其中，非助攻狀態下的三分命中數，佔比僅有19.6%。但在本賽季，接球即投和運球急停的次數分別對調成了4.7和5.4，運球後的三分命中數佔比也一路猛漲到了31.6%。

顯然，George已經在雷霆獲得了更大的進攻自主權。

像上圖這樣，通過連續的胯下運球，來調動防守球員的腳步重心，以尋求更好投籃點的場景，對於本賽季的George來講，非常常見——他每場都會有2次三分出手是在運了3到6次之後完成的，比上賽季翻了一倍有餘（0.9次）。

本賽季，George的RPM，也就是真實正負值，達到了8.06，僅遜色於哈登的8.12，高居同位置第一。

但這並不是George所擁有的一切，他在防守端的貢獻同樣卓越。George本賽季的防守真實正負值為3.38，小前鋒中位列第一。

場均28分8板4助的表現，或許在當今這個時代，算不上那麼光芒萬丈，但如果加上每場2次以上的抄截呢？放眼整個NBA歷史上，也就只有本賽季George和1988-89賽季的Michael Jordan曾做到過了。

防守，George得以起家的本領，也讓他成了當下這個聯盟里，攻守結合做到最為完美的側翼球員。

他對於比賽的閱讀和對手球路的判斷，做到了近乎完美的地步。

有的人會為了一次抄截，冒進挪步，甚至不惜賠上失位的代價，但George似乎很少需要為此擔心，就像Adams所說的那樣：「他總能在嘗試出擊抄截的同時，保證自己能夠及時地防守歸位。」而這，正是他迷人的地方。

當George在場時，雷霆的防守能夠做到每百回合失101.5分的水準，淨勝分高達10.8，而在他離場的那段時間里，球隊的防守效率僅為109.5，進攻效率97.7，每百回合淨輸11.4分。這其中的差值達到了22.2分，遠勝過隊內排名第二的Adams（14.3）。

他有多重要，已是不言而喻。

「我為他感到最自豪的一點，就是穩定。這個賽季，他每場都能夠送出穩定的表現，這真的很不容易。有很多人並不能理解，長時間保持持續的穩定是一件多麼困難的事。George能夠做到這一點，我想他就應該是MVP競爭中的佼佼者。」

還是那句話。我們正在見證的，就是最好的Paul George。