一段Kristaps Porzingis和Dirk Nowitzki一起訓練的影片在社交媒體上廣泛流傳。兩人都將參加明天舉辦的NBA非洲賽。兩人都是在美洲打球的歐洲人，而在非洲，他們終於找到了一起切磋的機會。

說「終於」，是因為Nowitzki早就邀請了Porzingis一起訓練。2015年11月，即Porzingis正式登陸NBA的第一個月，Nowitzki就對這位後生欣賞有加：「他的體格足夠高大，運動能力也出色。只要繼續進步並保持健康，他的前途會非常光明。」而當時，Porzingis只打了12場比賽。雖然場均數據有12.8分和8.6個籃板，但是像Nowitzki如此看好他的人並不多。

12月，Nowitzki正式向Porzingis發出邀請：「只要你需要，我一直都在。」但2016年夏天，兩人因為日程安排的問題，沒能在訓練場上聚首。

一年之後，Porzingis已經成長為聯盟中運動能力和投射能力最出色的大個子之一。2016年11月15日，小牛客場不敵尼克。雖然Nowitzki因傷缺戰，但他再次表示，希望明年夏天能跟Porzingis一起訓練。

2017年6月8日，Nowitzki在一次訪談中又強調了自己對Porzingis的喜愛之情。主持人提到他如今成為了不少年輕人的模板。Nowitzki先表達謙虛：「這是我的榮幸。」然後又說：「在現在這些年輕人中，Porzingis最像我。在未來很長的一段時間里，他都會有夢幻的表現。」考慮到此前Jordan說過「Kobe最像我」，Kobe又表示「Westbrook最像我」，Nowitzki此次對Porzingis的評價，已經具有了傳承的意味。

Nowitzki對Porzingis不吝溢美之詞，Porzingis自然也對Nowitzki非常敬重。2015年12月7日，兩人第一次交手之前，Porzingis就告訴記者，自己是從小看著Nowitzki打球長大的。而他的投籃，也是模仿Nowitzki磨練出來的。去年11月，Porzingis重申，自己也非常希望能跟Nowitzki一起訓練，學到那招金雞獨立。

而今天，Porzingis終於圓夢。在曝光的影片中，Nowitzki為Porzingis做投籃的示範動作：三分線外接球，先做一個投籃的假動作，然後往里運球一步，急停跳投得手。而Porzingis模仿Nowitzki的動作，兩人在影片里都是兩投全中。

今年7月7日，Nowitzki在跳出合同並放棄下個賽季2500萬美元的高薪之後，又跟小牛簽訂了兩年1000萬美元的續約合同，其中第二年為球隊選項。不出意外的話，Nowitzki的職業生涯最多只剩下兩年。而與此同時，剛滿22歲的Porzingis崛起，就將完成兩人之間的傳承。

Porzingis和Nowitzki，真的太像了。兩人都是沒有美國籃球教育背景的歐洲球員，都在初登聯盟時因為瘦削的身材飽受質疑，然後都憑藉著出色的發揮征服那些質疑者，都喜歡在夏天將自己泡在訓練館里，從不出現在花邊新聞的頭條上……

而在球場上，Porzingis也具有Nowitzki那樣的威脅。一個身高超過2米20的大個子，既能在籃下爭搶籃板，又能拉出來在外線投三分。而一旦學會了金雞獨立，Porzingis將成為聯盟中每一個內線防守者的噩夢。

跟技術和身體一同進步的，是Porzingis的領袖氣質。今年例行賽剛剛結束時，禪師一度將他擺上貨架。雖然兜售球隊未來核心的舉措實在不明智，但Porzingis本人也需要承擔一定責任。

早在今年2月，Porzingis就公開表達對球隊的不滿。而賽季結束後，他更是直接缺席了球隊的賽季總結會議，在沒有得到管理層允許的情況下飛回了歐洲。雖然他回家也是為了訓練，但如此不職業的舉措還是讓他遭受了不少非議。

然而，7月下旬開始，Porzingis似乎意識到了自己的錯誤，開始向球隊表忠心：「我認為這里（紐約）是贏球的最好地方，我曾經承諾過，自己會一直留在這里。」

8月3日，Porzingis更是重申自己視紐約為家，甚至開始幫助球隊挽留Carmelo Anthony。如此看來，Porzingis之前的失禮舉措，很可能只是因為被禪師氣昏了頭。而考慮到他本來就是一位明事理、懂善惡的球員，不久之後，Porzingis一定會成為這支球隊合格的領袖。

而如今，在三分盛世下，內線球員經過極端的沒落之後，似乎又要奪回權杖。除去早已成名的Anthony Davis、DeMarcus Cousins等人，近幾年崛起的新生代內線就有Embiid、Towns和Porzingis。這一代人成熟之日，或許就是內線球員復興之時。而DeAndre Jordan這種護框+籃板的功能型中鋒入選雙一陣的情況，不會再發生。

其中，Porzingis一定會是這股浪潮中的領軍人物。Nowitzki曾經證明過的一切，現在，輪到他了……