歐尼爾作為NBA歷史上最具統治力的中鋒之一，他在場上經常讓對方教練頭疼不已，而為了限制他的發揮，NBA中最著名的戰術之一“砍鯊戰術”就此應運而生。

作為砍鯊戰術的發明者，Don Nelson其實一直都希望能夠執教歐尼爾。在尼克執教時他就曾向管理層建議放棄年邁的Ewing，簽下自由球員歐尼爾，以他為核心建隊。

考慮到Ewing對尼克的貢獻，管理層最終還是拒絕了老Nelson的建議，並且在一個月之後裁掉了他。但那時候的歐尼爾已經展現出了強大的統治力，於是老Nelson為了限制他的發揮就發明了砍鯊戰術，但這也讓歐尼爾大為惱火。

在2000年12月22日，湖人客場擊敗小牛的比賽里，老Nelson頻繁使用砍鯊戰術，全場比賽下來歐尼爾14投9中，在罰球線20中10。賽後面對採訪時，歐尼爾直言：“老Nelson應該穿的像個小丑，因為他就是小丑，他指揮的是小丑的籃球，打的就是小丑般的籃球。”

後來老Nelson因為前列腺癌不得不暫別賽場，在經過一段時間治療後，老Nelson在2001年2月21日小牛對陣湖人的比賽中復出。當他進場時全場觀眾起立鼓掌。賽前雙方隊員熱身時，所有人的目光都集中在老Nelson身上，而他則是從口袋里拿出一個紅色的鼻頭戴在自己鼻子上，就像馬戲團里的小丑一樣，球迷們看到後也是哄堂大笑。

一旁的歐尼爾看到後直接來到Nelson的身旁和他抱在一起，並將紅鼻頭戴在了自己的鼻子上，因為他知道這是這位偉大的教練向自己道歉的方式。

多年後波波維奇也因為“砍鯊戰術”引起了歐尼爾的不滿，而他化解恩怨的方式就更讓人意想不到了。

2008-09賽季揭幕戰，馬刺主場對陣太陽，波波維奇在開場僅5秒就對歐尼爾實施了砍鯊戰術。歐尼爾一臉懵逼地看著馬刺板凳席上的波波維奇，而老爺子則是一臉壞笑並豎起了大拇指，歐尼爾看到這個場景後自己也樂了起來，這一笑也化解了兩人之前的恩怨。