火箭隊曾經一度被看作是中國球迷的主隊，姚明與McGrady組成的“姚麥組合”獲得了大量中國球迷的青睞，他們曾聯手打出屬於自己的22連勝。與姚明相比，McGrady並沒有善始善終，作為火箭隊的曾經當家球星，McGrady曾被球隊視作未來多年的當家人物，剛引入McGrady就給他一份3年6300萬美元的續約合同，但是好景不長，從2008-09賽季起就矛盾重生，最後雙方不歡而散。

McGrady在火箭創造了很多神話，35秒13分的超級逆轉讓全世界認識了McGrady，但是McGrady最終選擇和火箭分道揚鑣，主要還是與當年的“7分鐘限時令”有關。當年McGrady到底做了什麼，讓火箭對他如此失望，並採取了7分鐘限時令呢？

2008-09賽季，姚麥組合擁有了他們聯手以來最強大的幫手，他們也擁有了在季後賽取得突破的絕佳機會，這一年Artest加盟火箭，加上姚明、McGrady。Battier、Lowry、Landry和Scola這樣的角色球員,火箭很有希望衝擊總冠軍。但是，從這個賽季開始，火箭內部就產生了矛盾，McGrady在場上球權大大下降，姚明成為進攻主導者，Artest也分走了不少球權，McGrady公開抱怨自己球權太少，但是主帥Adelman不為所動。

這個賽季McGrady狀態遲遲沒有起色，在08-09賽季交易截止日的前一天，McGrady做了一個驚人的決定，他在沒有與火箭管理層溝通的情況下，自己突然在網上發表聲明，需要採取手術治療左膝，整個賽季報銷。McGrady這份聲明，讓火箭管理層和教練組十分憤怒，因為08-09賽季McGrady僅出戰了35場比賽，他宣佈要對左膝進行微創手術，這就意味著McGrady就要提前賽季報銷了，這在另一方面讓火箭陷入了被動局面。實際上，當時火箭已經準備用McGrady換取籃網隊的卡特和安德森。沒想到，McGrady提前打亂了火箭了計畫。

2009-10賽季，McGrady與主教練Adelman的關係鬧得更加僵化，兩人甚至在更衣室公開吵架，McGrady表態希望上場，Adelman則是堅持McGrady按照他的計畫辦事。此後，McGrady一直被Adelman打壓，直到2009年12月16日，McGrady才被允許上場。由於McGrady此前瘋狂的舉動，火箭主帥Adelman對McGrady設立了一個“7分鐘限制令”，這一規定就是指，在復出初期只讓McGrady每場打7分鐘左右，McGrady在12月16日到12月24日期間，都是只打7分鐘，即使打出7分鐘10分的表現，Adelman還是無動於衷。

最終，McGrady選擇離開了火箭隊，他和自己的私人訓練師到芝加哥一起訓練，這一舉動也是徹底惹怒了火箭隊。在之後的日子里，McGrady再也沒有為火箭上場，在交易截止日前火箭將McGrady送到了尼克。火箭對於McGrady實行7分鐘限時令，這對於他來說無疑是個沉重的打擊。McGrady當初一意孤行的行為讓他和火箭徹底決裂，7分鐘限時令表面上是讓McGrady適應比賽節奏，實際上是火箭在給其他球隊驗貨的機會，如果McGrady拒絕出戰，那麼他在NBA的處境將會表達更加糟糕。

在McGrady宣佈退役之後，火箭官方也只是在Twitter上感謝了McGrady的貢獻，甚至都沒有要退役McGrady的球衣。從火箭隊的當家球星，再到被球隊甩賣的籌碼，McGrady的火箭生涯還是挺令人感慨萬千的。