還剩下15場比賽左右的時間，2017-18賽季的例行賽就將告一段落，因此各分區間的競爭變得越來越激烈，尤其是在西區，從第3到第10的球隊稍有不慎都可能跌出前八行列，有意思的是，這競爭還不只是關於季後賽，西區的獨行俠、國王、太陽和灰熊都在努力地為夏天的選秀大會準備著，換言之，優秀的球隊們都在為季後賽以及總冠軍競爭，戰績差的球隊乾脆直接擺爛等未來。

確實，Silver在去年夏天頒布了新規，為了防止擺爛，以後戰績差的球隊獲得狀元簽的概率將變得越來越低，倒數前三的球隊狀元簽概率均只有14%，不過這個規定是在2019年選秀才開始生效，所以說今年將是改革前的最後一年，加上今年選秀大會上有著不少天才球員，所以不管東西區都著一些球隊在做最後一搏，僅拿戰績來說，勝場不超過21場的球隊就有7支，其中西區佔了4支。

除去前10，以及末位的那4支，西區最特立獨行的球隊大概就是湖人了。

洛杉磯湖人目前為止取得了30勝36負的西區第11戰績，你完全可以說，賽季結束前他們都將鎖定西區第11這個位置——他們現在落後西區第10的金塊6.5個勝場，又領先第12的國王9.5個勝場，位置不上不下，看起來尤為特別，但是這一切都是有原因的——比上，實力確實有點差距，但是比下，已經擺爛了三年的湖人是真找不到任何一個理由再擺爛下去。

一切都要從2012年的那筆交易說起，2012年夏天，湖人從太陽那里交易來了Nash，為了得到這個2屆MVP控衛，湖人付出了890萬的交易特例、2013年的首輪和次輪選秀權、2014年的次輪選秀權以及2015年的首輪選秀權，尤其要說的是這個2015年的首輪選秀權，某種程度上正是這個選秀權導致了湖人這4年來的情況。

具體來說是這麼個回事，湖人當時送給太陽的2015年選秀權有著相當複雜的規定：2015年前五順位保護，如果2015年沒有送出去，那麼太陽就會得到湖人2016年前三順位保護的選秀權，如果2016年沒有送出去，那麼就變成2017年的前三順位保護，如果2017年還是沒有送出去，那麼就會變成2018年的無保護選秀權。

而如我們所知，過去的三年，湖人的戰績分別是聯盟倒數第四、聯盟倒數第二和聯盟倒數第三，他們也成功三獲榜眼簽，因此原本2015年就應該給太陽的首輪一直推到了2018年——大概你就能理解為什麼過去三年湖人輸球反而有球迷開心了。

在這期間，太陽又通過交易將湖人送給他們的選秀權送到了76人——2015年Michael Carter-Williams、Brandon Knight、Miles Plumlee等人的那筆交易，之後76人又將湖人的這個選秀權送到了塞爾提克——2017年狀元簽和探花簽互換的那筆交易，其中76人和塞爾提克的交易中對這個選秀權還加上了條件：如果2018年湖人抽中第2到第5，那麼這個選秀權就給塞爾提克，不然依然屬於76人。按照目前的戰績來說，今年大概率湖人的首輪會屬於76人。

不僅如此，湖人的次輪也不在自己手中。同樣在2012年，湖人從魔術得到魔獸的那筆交易當中，他們將又一個充滿複雜條件的選秀權送給了魔術：如果太陽在2015年或者2016年得到湖人的首輪，那麼魔術將獲得湖人2017年或者2018年的前5順位保護首輪選秀權，如果湖人2017年之前還沒有送出自己的首輪，魔術將獲得湖人2017年和2018年的次輪選秀權，也就是說，湖人的次輪選秀權如今屬於魔術。歸根結底，還是和Nash的那筆交易息息相關。

所以對於一支手上既沒有首輪也沒有次輪的球隊而言，湖人今年已經無所謂戰績如何了，畢竟擺爛只會便宜76人和魔術，還不如認認真真地鍛鍊下隊內的新人。本賽季鶯歌場均能夠得到16.2分5.4籃板3.9助攻，Randle15.5分7.7籃板2.5助攻，Ball10.5分6.9籃板7.0助攻，庫茲馬15.3分6.0籃板，這四個人也將成為湖人的未來。

湖人同樣在收集著到期合同，隊內小刺客、 Lopez、Channing Frye都是今年到期，他們夏天一共可以騰出近4000萬的薪資空間，這一筆空間可能會給他們帶來PG和James，加上隊內一直在培養的那群新人，夏天過後，豪門湖人崛起可能真的不是夢。