如今的NBA,似乎越來越像是一個「三分聯盟」,以火箭、勇士等球隊為首,三分球已經在絕大多數球隊的戰術選擇中佔據了越來越重要的地位。而強如「浪花兄弟」Stephen Curry與Klay Thompson的成功,其實也可以歸結為這個「三分時代」所造就的。但將時間退回到21世紀初期,三分球還沒有成為進攻選擇的主流,純正的三分射手也大多只能是球隊的角色球員。
但是,有那麼一個白人的出現,證明了純正的三分射手一樣可以獲得巨大的成功,他就是Peja Stojaković!
作為96黃金一代樂透區新秀的最後一名,這名前南斯拉夫的白人大個子在職業生涯的初期並沒有引起太多人的關注。但對於年輕的Peja來說,他的職業生涯的開端無疑是幸運的,在1998年拿完希臘聯賽MVP後來到國王隊報到的Peja,遇上了也是那一年剛剛來到球隊的Vlade Divac、Chris Webber與Jason Williams,在這樣一群天賦與能力都出色的隊友身邊打球,Peja身上並不需要承擔太大的壓力。
Peja的身高達到了2米06,他運動能力以及有限的進攻方式在那個年代其實飽受詬病,但Adelman教練十分信任Peja,並且很堅決地制定戰術將Peja三分准的優勢最大化。在職業生涯第三個賽季中,Peja便已經有場均20分以及40%三分命中率的表現,並且曾經單場砍下39分,這也是前南斯拉夫射手巔峰的開始。
自01-02賽季開始,Peja在球隊中的地位越來越高,甚至連續三個賽季入選了西區明星賽,並且連續兩年奪得全明星三分大賽的冠軍。而在Chris Webber不斷遭遇傷病困擾的這幾年中,Peja也有意無意地接過了球隊領袖的大旗。在03-04賽季Webber因傷整個賽季只出戰23場的情況下,Peja用場均24.2分以及43.3%的三分命中率的表現,帶領球隊前行。場均三記3分的出色表現,更是讓眾多對手頗為忌憚。
不僅如此,在那個賽季的MVP票選中,Peja排在了第四位,甚至力壓Kobe Bryant、Shaquille O'Neal、Jason Kidd)等球星,對於一名生涯起初並不被看好的白人射手來說,這樣的成就無疑是巨大的肯定。
縱觀Peja整個13年的職業生涯,儘管巔峰時期不算很長,在離開國王后也再沒能成為球隊真正意義上的戰術核心,但他仍稱得上是NBA歷史上最好的三分射手之一。13個賽季中,Peja有8個賽季三分命中率都超過了40%,並且這還是基於他大量出手的情況下得到的。職業生涯結束之時,Peja的三分總數達到了1760個,場均將近2.2個三分,他沒有華麗的球風,每一場比賽Peja所要做的就是將那些三分投入籃筐而已,但Peja將這唯一的任務完成得足夠出色,因此也值得被歷史銘記。他也在2011年跟隨小牛獲得總冠軍,以這樣的方式結束自己偉大的職業生涯,對Peja來說再合適不過了。
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