2004年湖人在總冠軍賽中以1-4不敵活塞，隨後湖人王朝崩塌，歐尼爾被送至熱火，Kobe開始執掌湖人。而近日在做客NBA記者克里斯-布羅薩德和羅伯-帕克的播客節目時，歐尼爾聲稱，當時湖人已告知他，如果2004年丟冠的話，他就會被送走。

在節目中，歐尼爾主動爆料稱，他早已得知，如果湖人輸掉2004年總冠軍賽的話，那麼他就會被送走。

布羅薩德隨後詢問歐尼爾，是否是湖人告知他的？歐尼爾給出了肯定的回答。他稱當時湖人高層有人告訴他，如果丟冠的話，湖人會發生巨變，而那時歐尼爾就預料到了自己的結局。

2004年7月14日，湖人送出歐尼爾，從熱火換來Caron Butler、Lamar Odom和Brian Grant，以及2個選秀權。歐尼爾東遊後，和韋德組成新的搭檔，在2006年為熱火帶來隊史首冠，生涯後期則開始了漂泊之旅，先後輾轉過太陽、騎士和塞爾提克。

而離開了歐尼爾，Kobe率湖人經歷了一段蟄伏期，從2008到2010年又連續3次打入總冠軍賽，並奪得2009和2010年總冠軍。

如果按歐尼爾的說法，貌似湖人早在2004年總冠軍賽之前就已決定要送走歐尼爾，但實際上也有消息稱，在2004年休賽期Kobe曾向湖人施壓。他先是造訪公牛，還和快艇眉來眼去。此前NBA名宿Jerry West曾透露，是他勸阻Kobe加盟快艇的。最終，湖人經過權衡，才在歐尼爾和Kobe間做出了選擇。